Вкус памяти. Кровь королей

Тяжелые шаги барабанами в висках отбивали гневный марш, под который нарастали мои темные чувства.

Пройдя примерно половину пути, я решила обернуться. Привыкла, что меня постоянно пытаются остановить, поймать, куда-то увести… А тут неожиданная свобода! Даже как-то непривычно и жутко.

Однако хрупкая иллюзия рухнула, стоило мне посмотреть за свое плечо. Все это время Хаген бесшумно шел сзади.

– Это из-за Нокса, да? – взвилась я, больше не смея молчать.

О, как же Хагена бесит одно только имя черноволосого мага! В синих глазах сгустились грозовые тучи, стоило мне произнести запретное слово из четырех букв!

– Сандра, тебе не стоит с ним общаться, – как можно спокойнее выдал принц.

Раздражает эта его манера всегда оставаться непоколебимым! Это напускное равнодушие, непроницаемая маска и глухая мимика – бесят!

– Это еще почему? Я не твой питомец, чтобы внимать командам!

Я резко развернулась на пятках, так, что волосы подпрыгнули в воздух и кончиками хлестнули Хагена по куртке.

– Ты ведь ничего о нем не знаешь! – бросил мне в спину принц, а я картинно рассмеялась.

– Мы просто разговаривали! А ты ведешь себя так, будто я уже сбежала вместе с Ноксом в закат!

Хаген поймал меня за плечи и рывком повернул к себе лицом. От такой наглости у меня зачесались руки оттолкнуть вампира, но что-то в его взгляде заставило послушать то, что Хаген скажет.

– Думаешь, я не навел справки? Сандра, я в курсе, что этот мерзавец – охотник за Мергером.

Сердце тяжело ухнуло, а затем осколками взорвалось внутри резко похолодевшей груди.

– Это неправда, – выплюнула я, с презрением глядя в глаза цвета шторма. – Нокс рассказал мне…

«…об отце, о том, что он передумал гнаться за клинком и призраками прошлого», – хотела сказать я, но не смогла. Почему-то эта правда казалась чем-то очень личным. Тоненькой ниточкой, что возникла между мной и Ноксом после короткого, но такого откровенного разговора.

Я не могу выдать его тайну. Не имею права.

– Отвали, – огрызнулась я и смахнула со своих плеч цепкие руки.

Больше Хаген меня не останавливал, но я нутром чувствовала его присутствие. Рядом с ним всегда душно, будто не хватает воздуха. Пальцы потянулись к бинтам на шее, которые попыталась сорвать, но узел сзади оказался слишком тугим. Я переломала ногти, пока рвала на себе марлю, и от этого взбесилась еще больше.