Там, где живут драконы. Книга четвёртая. От любви до любви

Но последние несколько месяцев богиня молчала.

И вот сегодня Кьяру призвали на семейный совет, состоявшийся в этой деревенской глуши, вдали от туристических трасс и любопытных глаз. Часть из собравшихся женщин она знала, многих видела впервые. Все они были стрегами, некоторые из разных ковенов и кланов. Право собрать такой семейный совет было только у самой старшей из них, и для этого должна была быть очень уважительная причина.

– Девочки мои!.. – под высокими каменными сводами зала раздался властный голос, и вперёд вышла высокая седовласая женщина.

– Для чего этот фарс, Мария? – яркая ухоженная брюнетка брезгливо оглядывала старинный зал и присутствующих женщин, – Твой посыльный сказал, что ты сообщишь нечто крайне важное. Так ради чего ты вырвала меня из Нью-Йорка?

– Остынь, Алессия! – хозяйка вскинула руку и брюнетка, поперхнувшись, замолчала. – Сложившаяся ситуация настолько серьёзная, что мы не можем доверять информацию ни телефонам, ни письмам.

Присутствующие начали тревожно переглядываться. Мария выдержала паузу и в полной тишине произнесла чуть слышно:

– Нас покинули Древние Боги…

Кьяра на мгновение перестала дышать, но это никак не отразилось на спокойном выражении её лица. Выходит, отсутствие Арадии заметила не только она.

– И только-то? – дерзко усмехнулась Алессия, – Значит пришло время сильных! Ведь только самые слабые обращаются за подачками к Богам! Чтобы вершить магию, мне не нужно ничьё покровительство!

– Ты глупа, Алессия! – рявкнула на неё Мария, – Раса Древних Богов есть неотъемлемая часть нашего мира.

Через пару часов, гости поместья стали разъезжаться, унося с собой тревожные вести.

– Кьяра, задержись! – к молодой женщине подошла хозяйка поместья, – Есть разговор.

Дождавшись, пока последние из приезжих покинут дом, Кьяра проследовала в кабинет. За окном, обрамлённым тяжёлыми бархатными портьерами, непрерывно лил дождь и порывистый ветер клонил деревья до самой земли. А здесь весело трещали дрова в камине, на полках массивных шкафов тускло поблескивали позолоченными буквами на переплётах старинные фолианты; картины в резных рамах украшали стены; в бронзовых подсвечниках горели свечи.