В пути

– Спасибо, Алекс,– Ди улыбнулась и взяла коробочку. Из состояния гелиевого шарика я опускалась в состояние камня в пруду. Внутри все налилось ледяной водой.

– Она не может принять подарок от незнакомого мужчины, – я крайне надеялась, что мой голос не дрожал.

– Ну мааам…

– Там нет ничего сверх – дорогого, все в рамках приличия. Я давно знаю Дину, она лучшая подруга моей дочки. Было бы нехорошо не поздравить ее, – знакомая насмешка резонула меня. Он словно приглашал меня на скользкий лед для поединка. Выдать, что мы знакомы или позволить дочери принять подарок от главного негодяя в моей жизни?

Я закусила губу.

– Моя мама обычно более демократична, – Дина действительно обращалась к нему, как к давнему знакомому, – просто я никогда не говорила ей, что хорошо знаю вас.

– Я думаю, у нас с ней еще будет шанс познакомиться поближе, – его ухмылка показалась странной только мне, девочки обнялись на прощание.

– До свидания, Фро, хорошего вечера, – Эмили вышла первой.

– До свидания, Фро,– мне казалось, что от его насмешек все мое тело покрывается маленькими порезами, – спасибо, что позаботились об Эмили.

Ди хихикнула, Алекс сам закрыл дверь, а я так и не двинулась с места. Он даже в квартиру не входил, как будто не мог пересечь порог моего дома. Но столкнуться вновь, спустя столько лет, при таких дурацких обстоятельствах. Смех забулькал в моем горле, как кипящий кофе в турке, поднимая со дна песчинки истерики и паники.

***

Алекс открыл Эмили дверь машины.

Она все еще представляется всем как Фро, надо же. Она выглядела устало. Домашняя футболка, волосы в пучок, ничего не изменилось, глаза такие же большие и удивленные по-детски.

– Пап, ты слушаешь? – Эмили смотрела на него раздраженно.

– Да, милая, конечно слушаю,– но через несколько минут его мысли снова вернулись к Фро. Ее смятение напомнило ему их первую встречу. Она так же забавно хмурилась, так же сердилась на него.

– Дина положила тебе кусочек торта,– Эмили нахмурилась.– Кажется, Фро не очень понравилось, что ты купил для Дины подарок. Думаешь, она злиться, что мы так долго вас не знакомили?

– Не знаю, милая. Я думаю, ей свойственно злиться на все подряд,– внутри меня загорались лампочки и все накалялось, было трудно сосредоточиться на дороге и словах Эмили. В голове возникали давно погребенные картинки нашей недолгой и не слишком счастливой любви.