Гений поневоле

На двери висела красноречивая табличка с черепом и костями. Ниже было написано: «Осторожно! Высокое напряжение!»

– Это что – очередная шутка? – сердито спросил Артем семенившего за ним По.

– Какие уж тут шутки! Я предупреждал тебя, что к Эпи решится идти не каждый, – напомнил бродяга. – Энергетическая сфера находится за электрическим щитом, так что умение размахивать кулаками тебе вряд ли поможет.

Артем отступил. Встреча с Эпи уже не казалась такой желанной. Она могла оказаться ловушкой. Соваться под высокое напряжение было равносильно самоубийству.

– А что еще я могу сделать? – поинтересовался он.

– Вернуться на улицу, но я думал, что ты хочешь попасть на другой уровень, – безразлично передернул плечами По.

Артем с сомнением посмотрел на дверцу и невесело усмехнулся:

– Я этот прикол знаю. Я открою дверь, а меня шарахнет током, и конец игре?

– А ты считал, что переход на более высокий уровень – простая забава? – Артем уловил в голосе бомжа насмешку.

– Почему я должен тебе верить, что это путь на другой уровень?

– Потому что больше тебе верить некому, – резонно заметил По.

Он сделал знак бармену, при этом его потертое пальто распахнулось и под замызганным шарфом что-то блеснуло.

«Не может быть. Мне померещилось», – подумал Артем и, ткнув бродягу в грудь, спросил:

– Что у тебя там?

– А разве я тебе не показывал? Занятная вещица, – улыбнулся во весь щербатый рот По и достал из-под пальто позолоченный медальон, сделанный в виде сцепленных знаков: F1.

– Кажется, я уже видел эту штуку. Ты не случайно оказался на моем пути. F1 – значит справка, помощь, – с волнением проговорил Артем.

– Верно. Я знал, что мы поладим. Всегда к твоим услугам, – По по-дружески похлопал Артема по плечу.

– А почему ты не помог мне попасть в Центр Управления? – с укоризной спросил Артем.

– Еще ни одного уровня не прошел, а уже Центр Управления ему подавай.

– А как насчет того, чтобы преодолеть электрический щит? – поинтересовался Артем.

– Включи мозги. С такой простенькой задачей справится и младенец. Надо только видеть очевидное.

– Допустим, я тупой.

– Тогда поясняю. В электрической цепи есть выключатель. Но учти, он вырубает цепь только на пару секунд, а потом срабатывает автоматика и система вновь включается.