Гений поневоле

Вместо нее появился пистолет, и девушка прокомментировала:

– Электромагнитный излучатель новейшей модели. Встроенный оптический прицел. Удаленность от объекта не ограничена.

Излучатель выглядел точь-в-точь как лазерные пистолеты в фантастических боевиках. Его хромированные бока поблескивали в луче света. Это было красивое оружие. Артему захотелось ощутить в руке его тяжесть и почувствовать себя отважным освободителем космоса. Искушение было столь велико, что он чуть было не сказал «да», но вовремя вспомнил, что любое неосторожное действие в этом мире может повлечь за собой катастрофу в реальном.

– Нет, я не собираюсь никого убивать, – отказался он. – Знаю я эти игрушки. Я тут выстрелю, а дома кто-нибудь по-настоящему копыта откинет.

– Центр Обеспечения обязан снабдить вас оружием, – упрямо повторила брюнетка.

– Это ваши проблемы, – в тон девушке сказал Артем и повернулся к выходу.

Лифта не было. Стены зала казались литыми: ни трещинки, ни намека на дверь. Второй раз Артем столкнулся с тем, что виртуальность удерживала его и не давала выйти.

В душе вновь шевельнулось смутное чувство тревоги.

– Это что же получается, если я не вооружусь до зубов, то не смогу отсюда уйти? – спросил Артем.

– Мы обязаны выполнить свою миссию.

– Хорошенькое дельце! А какова моя миссия?

– За справками обращайтесь в справочное бюро. Центр Обеспечения обязан снабдить вас оружием, – как попугай повторила брюнетка.

– Вот достали. Ладно, давайте ваш пистолет или, как его… излучатель, – нехотя согласился Артем и протянул руку к оружию, но тут же в ужасе отдернул ее.

– Ждите, пожалуйста. Идет материализация голографического объекта, – сообщила девушка.

– Заранее предупреждать надо! – возмутился Артем, приходя в себя.

Вспышки прекратились. Луч прожектора погас. Пистолет больше не витал в воздухе, а лежал на подиуме.

– Ваш заказ готов, – объявила девушка.

– Ничего себе заказ! Сами навязали, – для порядка проворчал Артем. Он и сам не знал, огорчился он или обрадовался. С одной стороны, необычный пистолет страшил его. Теперь нужно выверять каждый шаг. А с другой – Артем с трудом подавлял в себе желание испробовать оружие и ощутить себя суперменом.

– Миссия Центра Обеспечения выполнена. Желаем удачи, – сказала брюнетка и, бездушно улыбнувшись, нажала на кнопку.