Пушистая сказка

«Облачко, если хочешь, оставайся у меня жить! – предлагает старушка. – Я вычищу старый сарай, набросаю сена. Уверена, твоя восхитительная шерсть не даст замёрзнуть даже в самые крепкие морозы. Но укрыться от ветра тебе у меня будет сподручнее. Ты один? Где твои сородичи?» Облачко грустно опускает вниз уши и хлопает пушистыми ресничками. «Не грусти, теперь у тебя есть я! А это даже больше, чем нужно. Мои дети выросли, уехали в большие города – посмотреть да жизни поучиться. Муж десять лет назад отправился в путешествие вокруг света.

Хотел увидеть как можно больше. А я нашла свой счастливый уголок. Вот теперь у меня есть цветок и ты!» – вздыхая, старушка осторожно перешагивает через остроугольный бурый булыжник. «Смотри, не споткнись!» – предупреждает она альпака.

Наталия бесшумно ступает в войлочных сапожках, притоптывая и покачиваясь из стороны в сторону, как уточка. Облачко, цокая копытцами по камням, послушно идёт за старушкой, вытянув голову, прислушиваясь к каждому её слову. Длинноватые ушки альпака то прижимает к голове, то потешно вытягивает вперёд.

«Какой же ты славный, Облачко!» – радуется старушка, ласково проводит рукой по его пушистой шее.

«Может, это и невежливо. Вот такое предлагать тебе в первый день знакомства. Но из твоей шерсти выйдет замечательная пряжа! Да. Прочнее овечьей в три раза и в семь раз теплее.» – Наталья перебирает волокна шерсти между пальцами.

Они обходят выступ скалы, похожий на окаменевшую голову злющего тролля, и перед ними открывается вид на широкий горный луг.

За лугом виднеется бревенчатый домик, сланцевая кровля напоминает чешую дракона. Южный склон крыши отражает солнце, ослепляя ярким блеском. А сразу за домом – ровная полоса густого хвойного леса.

«А вот и мой дом! И твои хоромы!» – взмахнув свободной рукой (во второй она держит сосуд с водой) с нескрываемым восхищением напевает Наталия. Радостное настроение передаётся и животному. Облачко вприпрыжку бежит по лугу. Наталия беззвучно смеётся, глядя на походку нового друга.

Вся работа у старушки спорится, если и присядет отдохнуть, тут же принимается за рукоделие. Мимо Облачко пройдёт, приголубит. Мимо цветка – улыбнётся. «Ты смотри, цветок мой не съешь!» – предупреждает старушка Облачко, – «Он же один такой на всём свете. Подождём осени, может, и семена будут». Альпака понимающе кивает.

В июле дни особенно жаркие, альпака разрешает старушке состричь немного шерсти. Облачко вздрагивает от мягкого металлического скрежета ножниц.