Танец Огнекрыла. История наложницы

Надо сказать, что разум в облике кошки у Русланы сохранился. Она прекрасно видела, слышала все звуки, чувствовала ароматы вокруг себя. Голову приходилось поднимать выше, чтобы рассмотреть жителей этого небольшого поселения.

Руслана заметила кузницу, где несколько людей закаливали сталь, чинили латные доспехи воинов. Лица их, черные от копоти, выражали сосредоточенность и увлеченность процессом.

Эльфы Ночнорожденные, перешедшие на сторону Легиона по политическим причинам, а не по культурным различиям, стояли перед куском светлой, отлично вырисованной прославленными картографами бумаги, и говорили о каких-то ископаемых или артефактах.

Гномы, чьим козырем всегда была инженерия, возились с ездовым роботом, похожим на страуса. Они ругались на своем непереводимом жаргоне, когда какая-нибудь деталь отпрыгивала и каталась по траве. Один из них, с фиолетовой бородой, держал в руках ключ, стараясь завести робота. Другой, лысый в защитных очках гном, озирался по сторонам, в поисках добычи.

– Ага. Вот это подойдет, – произнес он на всеобщем языке и захихикал.

Руслана почувствовала, как кто-то схватил ее кошачье тело и сильно надавил в область желудка. Она поднялась над землей. Неожиданно ее опустили на седло робота-страуса. От неожиданности, она ругнулась, но гномы услышали только недовольное мяуканье.

– Ну как? – спросил лысый бородача. – Не слишком большая нагрузка?

– Ничего. Только кошка толстая, – услышала о своем кошачьем облике Руслана.

– «Это кто тут толстая?» – сказала она, мяукнув, ощетинившись.

– И большая, как собака, – продолжил лысый.

– «Я тебе покажу, собака!»

Кошка выпустила когти и ударила лапой по лысине гнома.

– Вот стерва! Еще и царапается! Блохастая! – крикнул бородач, стараясь пристегнуть кошку ремнем к седлу робота.

– «Кто стерва блохастая?!» – зашипела Руслана, царапая седло робота.

Гном схватил Руслана за шиворот. Кошка чуть притихла.

– Еще одно движение и намотаю на колесо вот того трактора!

Руслана посмотрела на трактор.

– Смотри, понимает, – проговорил бородач.

– Что у вас здесь происходит? – послышался голос сверху.

Руслана повернула кошачью голову и жалобно мяукнула. Над гномами появилась человеческая тень, загородив весь свет.