Охридский «ястреб»

Вполне ведь могло оказаться, что никакого второго дна у чемодана нет, и Бранко Джуричу просто не повезло – горная дорога и все такое… Хотя сам Денис не сомневался, что произошедшее напрямую связано с дедом Мичо, упавшим вертолетом и недавним погружением, в результате которого на дне старейшего в Европе озера обнаружилось вовсе не то, что там предполагалось найти, зато, в том самом месте, которое было указано стариком… Чертовщина, конечно, полнейшая, но разве не для того существуют спецслужбы, чтобы влезать туда, где творятся загадочные вещи? Бардин был искренне убежден, что именно для этого.

– Здравия желаю, господин генерал, – бодро гаркнул Денис в трубку, когда на том конце прозвучало обыденное «слушаю».

– Ну, наконец-то, объявился пропащий! – обрадовался Прядухин. – Что-то давненько мы с тобой не слышались.

– Да как-то повода не было.

– А теперь, значит, повод появился? – в голосе генерала послышалась заинтересованность. – Выкладывай! Нечего вокруг да около топтаться! Чай, не о здоровье справиться звонишь?

– С тобой по этому телефону говорить-то можно?

Такое начало Прядухина насторожило.

– Кх-м! – прокашлялся он и нарочито официальным тоном сообщил: – Лично мне скрывать нечего. Вот разве что тебе есть…

После чего выжидательно замолк. Денис трактовал это, как «смотря о чем, мил человек, ты собираешься говорить», и выразился обтекаемо:

– Я, собственно, для того и позвонил, чтоб выяснить, есть ли мне, что скрывать…

– Даже так, – раздумчиво протянул собеседник.

– Завтра в названное время я буду уже в самолете.

– Одно с другим связано?

– Крепче крепкого.

– Стало быть, горит, – подытожил генерал и, видимо, прикинув что-то, кратко предложил: – Тогда через час.

– Идет.

– До встречи.

В трубке раздались длинные гудки. «Житуха у мужика – не позавидуешь! Казалось бы, генерал, а по телефону поговорить нормально и то не может!» -сочувственно подумал Денис, которому подобное общение на эзоповом языке было вовсе не по душе.

Ровно через час они уже сидели за столиком в хорошо знакомом им обоим небольшом уютном ресторанчике. Артем явился, как обычно, в штатском, и Денис поймал себя на мысли, что так ни разу и не видел его в генеральской форме, а любопытно было бы… Прядухин, хоть и был постарше его лет на пять-шесть, но выглядел таким же подтянутым свежачком, как и много лет назад.