Вселенная Надзора. Исправительные работы

Темные снежинки рвались ввысь, словно вспугнутые низко летящим вертолетом.

– Если у меня и впрямь помешательство, то не так страшен черт, как его малюют, – произнес он. – Но я думаю, это все же не оно.

– А что?

– Ностальгия.

Грим задумчиво взглянул на клубящиеся в кружке Мэллори темные щепотки заварки.

– И что же тебе это напоминает?

– Метели, – с готовностью отозвался Брэндон. – Я читал, что раньше деревенская зима не обходилась без долгих метелей, на несколько дней. А снег доходил аж до крыш.

Алексей нахмурился.

– Сомневаюсь. Это какой же должен быть снег, чтобы завалить десятки метров?

– В деревнях не строили многоэтажки. Были маленькие домики в несколько комнат и, может быть, чердаки под крышами.

– Не врешь?

– Нет. Ты не знал, что ли?

– Никогда не любил историю.

Брэндон покачал головой.

– Этой истории всего шесть десятков лет, дружок.

– Поправка. Нашей новейшей истории лет двадцать. Она начинается с тех самых пор, как Совет Структур начал строчить учебники со штампом «Одобрено СГБ», а на меня это действует угнетающе.

– Поэтому ты не знаешь историю?

– Ну да, – без стеснения признал Алексей. – Новейшая история – это как познавательные брошюрки о сексе для молодежи. Ничего действительно нового, да и написано скучно. А старые учебники хрен найдешь.

Брэндон покосился на него.

– Ты так спокойно об этом говоришь, как будто это нормально.

– В темные времена живем, – пожал плечами Грим. – Надо вперед двигаться. Бессмысленное оглядывание назад никому не поможет.

– С чем же?

– С тем, что работаем не на заводе и не в конторке, а в Службе внешнего контроля. Хороший гражданский статус, вкусная жратва, годные сигареты. А у надзирателей из Департамента всегда есть, из чего самогон гнать.

Мэллори усмехнулся.

– Так ты будущее хочешь строить?

– Ну, – почесался Грим, – по крайней мере свое.

– Как бы мы тут ни жили благодаря Картеру хорошо, будущее наше не здесь.

– А где?

Брэндон кивнул в сторону обзорного окна.

– Там.

Алексей снова поморщился.

– Брэн, мужик, заканчивай. Скоро обед, а я хочу подойти к перекусону с каким-нибудь, да аппетитом. Не надо сейчас о зоне карантина. Ни к чему это. Я не суеверный, но на Барьере лучше не…

Он резко замолчал, подался к монитору, пристально вгляделся в изображение.

– Ну вот, – мрачно пробормотал он. – Как в воду глядел…

– Что там? – напрягся Мэллори.