Чумной доктор

С этими философскими мыслями я вошел в жилище, закрыл дверь, сразу по привычке заперев ее на имевшийся металлический засов и решил немного подремать. Будь я героем какого-нибудь рассказа Стивена Кинга или Джо Хилла, Говарда Лавкрафта или Шеридана Ле Фаню, в этих старых стенах я обязательно нашел бы призраков, ночью меня настойчиво будил бы странный скрип половиц, а на чердаке (которого тут кстати не было) оказалась бы видеокассета с каким-нибудь странным фильмом или чей-то дневник. Естественно все было бы связано с пробудившимися потусторонними силам.

Реальность оказалась куда банальнее.

После бессонной ночи я спокойно проспал около пяти часов и проснулся, когда на улице уже стемнело. Наспех перекусив остатками печенья и круассаном, я решил немного поработать над очередной начиткой, а затем, когда на улицах почти не останется людей, сходить в супермаркет в соседней новостройке. Он был запримечен по пути сюда, и там я планировал пополнить старенький холодильник, одиноко стоявший на кухне.

Стоило мне включить его в сеть, как старый дом заполонило мерное гудение двигателя, которое раз и навсегда покончило с гнетущей тишиной жилища.

Однако в магазин сходить было не дано.

В десять вечера в дверь постучали. На улице словно в сказке царила кромешная тьма. Частный сектор не столько подсвечивался редкими фонарями, хаотично и весьма глупо понатыканными в разных частях квартала, сколько яркой зеленоватой подсветкой новостройки по соседству и ее мощных прожекторов, освещающих детские площадки.

Я отогнул занавеску и увидел на крыльце сгорбленную старуху, которая, не переставая, терзала дверь клюкой.

3

Ян

Ранним утром первого ноябрьского дня следователь в отставке Ян Листьев точно не знал, правильно ли он поступает – едет в холодном такси по улицам просыпающегося Екатеринбурга, оставив испуганную жену дома. Не лучше ли было остаться дома, отказавшись от всего?

Среди ночи в квартире раздался звонок.

Несмотря на то, что они с женой всегда ложились спать поздно, в эту ночь, устав за относительно беззаботный день, оба уснули рано, совсем не ожидая, что кто-то позвонит. Словно будильник, телефон пробудил обоих супругов.

– Наверное, ошиблись, – сказала сонная Галя, переворачиваясь в постели. По комнатам разносились писклявые звуки. На этот номер могли звонить только три человека, и все три сейчас совершенно точно спали.