Китеж-град. Осада Ершовки

–Нет! – в привычной себе манере заорал Митька, – Не надо мне никакого лекаря! Я уехать отсюда хочу, да поскорее!

–Это куда же это ты поедешь? Сам говоришь – враг тут сейчас будет.

–На юг поеду, в Мегалополис поеду, в Город Мастеров поеду, куда угодно, но тут я не останусь! – вопил Митька.

–Да не ори ты, никто тебя тут держать не собирается. Нужен ты больно кому. В общем так, парень. Как, бишь тебя?

–Митька. – подсказал Алексашка.

–Так вот, Митька. Ты горячку, значится, не пори. Я вижу, что тебе лекарь нужен, а не то скоро у тебя и взаправду горячка начнётся.

Ты пока ещё в здравом уме – меня выслушай. Мы вот как сделаем. Сейчас сюда дружина моя придёт, и ты всем расскажешь, что у вас в Бенгаловке произошло. Как расскажешь – Ефим отвезёт тебя к Федосею, лекарю нашему. Федосей лекарь хороший, травами лечит. Он твою рану живо обработает, чтобы не загноилась, да Антонов огонь, чтобы не начался. Как к лекарю сходишь – садись на своего коня, и скачи куда хочешь – тебе восточные ворота откроют.

Тут Буслаев посмотрел на Ефима:

–Кстати, Ефим. А все ли ворота закрыты в городе?

Ефим замялся:

–Не знаю я. Егор Никитич. Я ведь только за западными своими слежу.

Воевода сурово посмотрел на Ефима, но понял, что ругать его не за что, а потому сказал:

– Ты, Ефим, садись сейчас на моего вороного, и объезди все городские ворота. Скажи, чтобы срочно запирали. Однако – крестьян пусть впускают в город, ежели побегут в Ершовку. Ступай.

Ефим сел на коня и ускакал.

Воевода снова посмотрел на Митьку:

–Ну что, согласен?

Воевода говорил сурово и властно, но при этом как-то успокаивающе, даже немного по-товарищески.

Это, казалось, приободрило Митьку. А потому он просто сказал:

–Согласен.

–Вот и хорошо. Теперь будем ждать дружину.

И потянулись томительные минуты ожидания, показавшиеся Алексашке часами. Они всё стояли на стене и смотрели на столб пыли. Он всё приближался. Приближался хоть и медленно, но грозно и неумолимо. Времени оставалось, может быть чуть больше часа.

Наконец на улице показались первые дружинники – кто бежал, кто ехал на лошади. Воевода с облегчением вздохнул – всё-таки передал им Фёдор его приказ! В глубине души воевода боялся – вдруг, скажем, телега сломается, и Фёдор не доедет? А может, и вовсе забудет передать приказ воеводы – по старческой своей забывчивости. Но послать кроме Фёдора было некого, и воевода понадеялся на него. И как оказалось – не зря. Не забыл Фёдор, всё точно передал.