Тайна золотой сабли

– Ну эти слова не лишены смысла, – Людмила вздохнула и уточнила, – когда Ваня первый раз на Север отправился, в селе многие так говорили, имея в виду хорошие заработки: «Поехал за длинным рублем!»

– Тогда почему Павлуша крикнул про дырку от бублика? – в раздумье проговорила Юля.

– Мне тоже это интересно, – согласилась Людмила Алексеевна, – возможно, он имел в виду покосившийся дом, в котором жил последнюю неделю Ваня?

– А ты у него сама и спроси, что он там имел в виду! – усмехнулась тетя Нюся, посмотрев на племянницу.

– Думаешь, он будет со мной разговаривать? – женщина пожала плечами. – Он меня и не помнит.

– Помнит! Тебя Павлуша очень даже помнит! – старушка медленно поднялась с дивана. – Он помнит даже, как ты с ним во втором классе занималась по арифметике! – она поправила на голове платок.

– Неужели? – женщина от удивления даже брови подняла. – А ты откуда, няня, знаешь?

– Он как-то расплачивался в сельмаге, а продавщица дай, да похвали его, что он считает хорошо. Тут Павлуша и выдал свою прибаутку о доброй соседке Люсе! – она улыбнулась и махнула рукой.

 – Пойду я, девчата, чайник поставлю. Хватит тут рассиживаться!

После того, как за хозяйкой захлопнулась дверь, Юля посмотрела на мать и предложила:

– Мама, давай ты попробуешь расспросить Павлушу. Ты же хочешь найти убийцу своего брата?

– Я попробую, – согласилась она, – только надо подумать, как его расположить к себе.

3. Вчера не догонишь, а от завтра не уйдешь

Людмила Алексеевна сосредоточенно посмотрела на дочь, потом решительно нажала на металлическую ручку калитки и распахнула её.

К удивлению обеих женщин перед ними оказался ухоженный двор с клумбами неброских цветов. Чувствовалось, что хозяин заботливо относится к своему месту обитания: стволы деревьев были побелены и, будто дети в гольфах, красовались за тонкой изгородью.

– Я одна пойду, а ты посиди здесь, – Людмила кивнула на скамейку под домом, – хорошо?

– А он с кем живет?

– Один. Тетя Вера, его мама, умерла лет пять назад…

– Мам, ты звони, если что!

– Да, не волнуйся, дочь! Павлуша не буйный, и меня он не обидит, – она ободряюще подмигнула дочери и услышала скрип двери.

Оглянувшись, Людмила увидела на крыльце хозяина.

– Арифметика – игрушка! Ах, какая Люся – душка! Ах, какой счастливый час, когда Люсенька у нас! – бойко сказал он.

– Здравствуй, Павлуша! – смущенно пробормотала бывшая соседка и попыталась улыбнуться.

Мужчина молчал, с интересом разглядывая гостью.