Рапсодия для контральто

– Расскажи вкратце, – попросила Симонова, – все-таки с этими людьми нам целую неделю общаться.

– Начнем с фольклорного ансамбля «Рапсодия», – он задумался, – шесть человек: три женщины и трое мужчин. Ну, девушек ты знаешь: Лена, Ольга и Ираида. Вон тот накаченный блондин, который с аппетитом уплетает Заремкины хычины, Алексей Городулин.

– Лешу я тоже знаю, – улыбнулась журналистка, – и Валеру Тельнова с Олегом Задереем.

– Да, точно, – хмыкнул Николаев, – мы же про них репортаж делали. А с мужским квартетом познакомилась?

– Я там знаю только двоих: Марка и Руслана.

– Хорошие ребята, – Виктор открыл термос и налил себе еще кофе.

– Да, – согласилась она и протянула пирожок заместителю директора, – Ульяна Леонидовна, попробуйте стряпню моей мамы!

Жулина тут же повернулась на голос соседки и, смущенно взяв угощение, тихо проговорила:

– Спасибо, Юля.

Между тем Николаев продолжил:

– В квартете «Волжане» кроме Марка и Руслана ещё Вася Драпак.

– Да, – Симонова оглянулась и протянула одноразовую тарелку с пирожками через проход знакомым девушкам из фольклорного ансамбля, – Лена, Оля, угощайтесь! Они еще тепленькие!

Пока артистки брали пирожки и благодарили, Симонова с любопытством разглядывала мужчин, сидящих на последних рядах.

– Это Дамир Исмагилов, очень талантливый юноша. Он самый молодой в коллективе, но уже успел жениться и стать отцом. Дамир поет в квартете всего полгода. Зарема Хубиева, работает на заводе бухгалтером, а танцоров я и сам не знаю, – Николаев махнул рукой, – у Элины этих малолеток несколько групп.

– Не такие уж они и малолетки, – не согласилась журналистка, – им уже по лет пятнадцать – шестнадцать.

– Ну нам-то они почти в дети годятся!

– А кто вон тот пожилой мужчина, который сидит у окна в самом углу?

– Это второй водитель, – ответил Виктор, – они посменно ведут автобус.

За окном проплывала необъятная степь с редкими островками потемневшего снега. Время от времени вдоль трассы мелькали деревца, стыдливо дрожа тонкими голыми веточками, словно обнаженные девицы. Солнце медленно спускалось к горизонту, подсвечивая облака холодным сиреневатым светом. Чем дальше отъезжали от родных мест, тем становилось грустней.