Кружево из облаков и морской пены

– Что с вами? – проговорила она, изобразив наигранный испуг.

Так и Полинка сейчас старается.

«Актриса из погорелого театра», – усмехнулась про себя журналистка.

Зато старушки с интересом повернулись к ним, и одна возмущенно спросила у незнакомок:

– Кто это молодой и красивый? Доценко, что ли?

Две другие согласно закивали.

– Да ему под шестьдесят было-то!

– Да и красавцем его никто не считал!

– Ой, – Юля с уважением посмотрела на бабулек, – а вы его знали, да? Просто я из другого санатория, а у нас рассказывают такие фантастические истории про убийство, – она закатила глаза.

– Ты, дочка, никого не слушай, – уверенно произнесла первая, – я Анатолия Федоровича знаю не первый год! Езжу сюда уж лет двадцать и стараюсь путевочку брать на сентябрь. И он частенько здесь бывал и тоже в бархатный сезон. Раз пять уж точно я с ним пересекалась. Жалко его, конечно, но … – она интригующе замолчала.

– Что «но»? – не выдержала паузы Полина.

– Да, мужик он был вредный и высокомерный, – она перевела взгляд на своих «подружек», – никогда место не уступит, не поговорит со знакомыми… Ой, да что там поговорит, здоровался через раз!

Бабки опять согласно закивали.

– А он что же, без жены сюда приезжал? – удивленно пожала плечами журналистка. – Или он был холостой?

– Женатый он, – ответила первая бабка, – а приезжал сюда постоянно один, без супруги и детей.

– Я слышала, – развела руками пенсионерка в очках с толстыми линзами, – он говорил, что имеет право хоть раз в год отдыхать от семьи!

– Ну надо же! – возмутилась другая старушка.

– Не каждая женщина согласится отпускать своего мужа одного по санаториям, – назидательно высказалась Петрова, «подливая масла в огонь», – на море всякое бывает!

– Точно! – подняла указательный палец одна из пожилых собеседниц. – Он со своими дружками каждый день в ресторан ходил.

Та, которая давно его знала, покачала головой:

– Да может, жена от него отдыхала, пока он на море загорал! Говорю же, мужик был вредный!

– А любовные романы он здесь заводил? – вкрадчиво спросила Юля у «старожил» санатория.

– С дамочками заигрывал, но вот было ли что, я не знаю, – в раздумье произнесла бабулька.

– Таисия Ивановна, ты про медсестру расскажи, – заговорщицки проговорила одна из пенсионерок.

– Какую медсестру? – оживилась Юля.

– Да есть тут одна массажистка Валентина Борисовна, – усмехнулась Таисья, – такая хитрая!

– Почему же она хитрая? – наивно спросила Полина.