Лабиринты

– Что значит сложно? Ты вот так сразу отказываешься от такой возможности?

– Не знаю, я, если честно, об этом как-то не думала.

– Молодец, – Том явно начинал чувствовать себя полноправным родителем, – и не думай!

Анжелика нахмурилась, и он невольно почувствовал себя занудой.

– Ладно, извини, просто я считаю, тебе уже пора привыкать думать о серьезных вещах. Нельзя опускать руки и ничего не делать.

– Хорошо, я отправлю документы. Наверное, еще не поздно.

Том затарабанил пальцами по крышке стола.

– Давай так, – озвучил он через минуту свои мысли. – Идти тебе все равно некуда, дружки Фила если до тебя доберутся, то не пожалеют. Оставайся у меня. Но с условием: ты станешь готовиться и на следующий год подашь документы на поступление. Я тебе помогу, мы найдем курсы или преподавателей, выберем тебе место.

– Но я не могу сидеть у тебя на шее! – воскликнула девушка. – Я тебе даже не родная племянница.

– Не думаю, что ты за год наешь сухих завтраков на какую-то баснословную сумму, так что здесь совершенно не о чем переживать! – заверил ее дядя.

– А как же твоя личная жизнь? Женщины? – она с любопытством обвела взглядом кухню в поисках следов, оставленных представительницами человеческой элиты.

– О, это точно не проблема! После развода с женщинами я завязал, у меня в них нет ни моральных, ни физических потребностей – я на них не реагирую. Рано, конечно, ко мне пришла старость (все-таки сорок шесть еще не возраст), но, как говорится…

Анжелика улыбнулась, на этот раз сочувствующе.

– Спасибо, Том, – тихо проговорила она и по-детски ласково посмотрела на своего спасителя. – Но я найду работу и буду оплачивать свою долю сухих завтраков.

– Это невероятно щедро с твоей стороны, но уверяю тебя: моя добровольная интеллектуальная проституция достойно оплачивается сутенерами, на благо которых я корячусь.

Она прыснула. На этой веселой ноте они прекратили размышления о таком неестественном положении и приступили к обустройству комнаты для нее.

От спальни она наотрез отказалась и предпочла кровати диван. Они съездили в магазин, заказали ей в мебельном шкаф и столик. Когда они проходили мимо зоомагазина, Анжелика замерла у витрины, потом потянула Тома внутрь и совсем по-детски выпросила у него кролика. Том, никогда не имевший детей, почувствовал себя настоящим отцом и не смог отказать.

Его холостяцкая берлога с появлением двух новых обитателей стала совсем человеческим жилищем.