По следам горохового шута

Правда, я не был теперь до конца уверен, что это я, настолько кардинально поменялись мои взгляды о мире, который нас окружает.

Глава 6

Вернувшись в городок, отправился к дому Серафима. Калитка, как и прошлый раз, была открыта, кот грелся на солнышке, растянувшись вдоль лестницы, ведущей в избу. Дверь сарайки, с курицами, приперта палкой. Поднялся на крыльцо, перешагнув кота, и дернул дверь. Ну, как же? Конечно, открыто. Обошёл дом, спустился в погреб – никого. Вернулся к столу, сел и налил воды в стакан, из которого прошлый раз чаёвничал.

Только сделал глоток, как услышал быстрые шаги по лестнице и голос Серафима:

– Вась, пошто дом не сторожишь? Кто попало туду-сюды шастает, а ты дрыхнешь.

– Мя-у-у-у, – обиженно прозвучало в ответ.

– Да, ладно, ладно, шуткую, – произнёс он, входя в избу.

Почувствовал себя неловко и резко встал из-за стола.

Серафим подбежал, хлопнул по спине:

– Да, садись, паря. Сейчас чай согрею, тоды расскажешь, – и убежал на кухню.

Вернулся с горячим чайником и банкой варенья. Усевшись напротив, уставился на меня:

– Ну, коли чо видел?

– Серафим, дело такое… помнишь к тебе учёный археолог приезжал. Ты его ещё на берег водил…

– Знамо, помню, – оживился старик.

– Так вот он из тех компетентных органов, которым ты хотел всё рассказать, – продолжил я.

Серафимыч удивлённо уставился на меня:

– Да, ну?

– Вот тебе и ну. Они за тобой лет десять наблюдают и не вмешиваются.

А почему? А потому, что Сима совсем не твоя внучка, а оттуда, откуда ходы открываются.

– Значит, наблюдали! – пристукнул он недовольно по столу ладонью, – А мне сказать не судьба?!

Затем, резко сменив тон на заговорщический, спросил:

– Почём решил, что Сима не моя внучка?

– Я с ней сегодня разговаривал, – ответил ему.

– Во даёшь! О чём? – у него от любопытства аж заблестели глаза.

– О тебе, о том, что люди не должны знать, что у них под ногами и что есть такие, как она.

Сима сказала, что она вроде хозяйки медной горы…

– Так, так, так, – пробарабанил пальцами по столешнице Серафим, – Кое-что такое кумекал. Понимаешь, теперяча, почему её опасался: вдруг памяти лишит или слепым сделает.

Серафим задумался, а я, боясь, что Сима в любой момент может появиться, поторопился сказать:

– Серафим, организация предлагает тебе сотрудничество, а меня – в помощники, чтобы тайну этих ходов открыть.