Принцесса-рыцарь 3: Дриады

Фредерик был рад, что её не было рядом и она не пострадала.

– Сир, возможно, это магия, – робко выдвинул свои предположения королевский лекарь. – Я осмотрел его. Он в полном порядке, по крайней мере был, до пыток. Но разум его замутнён. Возможно, его чем-то опоили.

– Ты уверен? – глянул на него король. – Ты уже видел такое?

– Как вам сказать… – замялся лекарь. – В моей лечебной практике такого не было, но…

– Это правда, сир, – прервала слова лекаря Гризельда. – Его одурманили и внушили чужую волю. Убийца всё ещё где-то в замке.

Фредерик V не успел ничего ответить. Отворилась дверь. Двое стражников вели под руки едва живого Бенедикта. Его босые ноги оставляли на полу кровавые следы, всё тело и лицо были в ссадинах и кровоподтёках.

Гризельда поднялась на ноги и отошла чуть в сторону, смотря на невинно осуждённого. Её сердце содрогалось от боли. Она осмотрела бледно-суровое лицо короля, полное противоречивых дум, и высокомерную королеву. Она не могла сказать правду, пока не могла. Но она сделает всё, чтобы такое больше никогда не повторилось.

Стражники поставили осуждённого на колени, недалеко от трона.

– Что ты скажешь в своё оправдание? – пронёсся скрипящий голос короля.

– Прошу, сир, делайте со мной, что хотите, но отпустите мою семью, – ответил бывший начальник охраны, едва шевеля губами.

– Скажешь, кто тебе приказал, и я их отпущу, – решил властитель.

– Я не знаю, сир. Я ничего не помню.

– Тебя околдовали?

– Называйте это, как угодно, но я не могу ответить на этот вопрос.

– Не можешь, или не хочешь? – Фредерик встал с трона и подошёл к осуждённому.

– Я клялся защищать вас до последней капли крови, клялся отдать за вас свою жизнь. Я верен вам, сир. Поверьте и вы.

– Не могу, – вздохнул король.

В открытые двери зала вбежала семилетняя принцесса Вероника.

– Почему моя дочь ходит по замку без охраны? – выкрикнул король и одарил гневным взглядом Гризельду. – Убирайтесь отсюда обе! С этого дня ты ни на шаг от неё не отходишь! Ясно?

Девочка боязливо остановилась посреди зала, удивлённо осматривая кровавые следы на полу и побитого мужчину, стоящего на коленях.

– Да, ваше величество, – поклонилась Гризельда, – но вы совершаете большую ошибку.

Фрейлина тут же подбежала к девочке и, схватив её за руку, быстро увела из зала.

– Сир, пощадите мою семью. Умоляю вас, они ни в чём не виновны, – просил Бенедикт.

– Откуда ты знаешь, что они невиновны, если ничего не помнишь? – спросила Маура.