Арасия. Золотой дракон

Он исподлобья уставился на лорда, ожидая, когда на него обратят внимание. Тот не спешил, пососал косточку, отхлебнул вина из серебряного кубка, ополоснул и медленно вытер пальцы. И только после этого взглянул на Сашку.

Пару минут они играли в гляделки. Музыкант наигрывал ту же мелодию. Стражники покорно переминались с ноги на ногу. Марру ходил по клетке из угла в угол, временами слегка расправлял и складывал крылья. А Коллиано и Сашка молча разглядывали друг друга. Почему-то страха не было. Увидев Марру, Сашка как-то вмиг успокоился, волнение сменилось собранностью и легким возбуждением.

Да и Коллиано не наводил ужас. Вроде невысокий, жилистый, одет небрежно: свободная рубаха, кожаные брюки и высокие сапоги. Лорд как лорд, видал Сашка таких в Кастельтерне. Атта и Гней выглядели куда более грозно. К тому же Сашка ничего не натворил, никому не помешал, в чужие земли не вторгался. Недоразумение, обойдется!

Лорд разглядывал Сашку равнодушно, будто что-то обыденное, что видит каждый день и к чему давно привык.

Как ни старался Сашка, ничего не мог прочитать ни по лицу, ни по взгляду. Но хороший ли это знак?

Он не выдержал первым:

– Почему я здесь? И где я, что это за место?

Коллиано не отвечал. Подцепил ножом крупную оливку и отправил в рот. Поглядел еще немного, потом выплюнул косточку и подал знак стражникам. Сашку отпустили, отошли на пару шагов, но рук с мечей не убрали. А Сашка, наконец, выпрямился, повел плечами, отгоняя неприятные ощущения от чужих сильных рук.

– Благодарю, – Сашка неуверенно улыбнулся, лихорадочно вспоминая, как положено обращаться к лордам. Не хотелось задеть Коллиано таким пустяком. Андра всех звала по имени. Но то Андра, она королева. – Надеюсь, благородный лорд Коллиано ответит, где я?

– Благородный лорд Коллиано… – протянул тот, будто и правда наслаждался тем, как звучит обращение. У него оказался красивый голос: глубокий, с легкой хрипотцой.

– Так где я? – не отставал Сашка.

– В Крепости Орлов. Вы, в Кастальтерне, зовете нас северянами.

Но забываете, что настоящий север дальше.... за горами. А вот мы помним. И они про нас не забыли.

Мелодия вновь сменилась, теперь на что-то отрывистое, почти маршевое – музыкант раздражал Сашку, мешал сосредоточиться.

– То есть это все еще Арасия? Эти земли? – настаивал Сашка.

Коллиано лишь усмехнулся, протянул слуге кубок, чтобы тот плеснул вина. Сашка понимающе кивнул – стало быть да, Арасия.

– Тогда отпустите меня.