Прогулка с Котом в сапогах. Сказки

Девушка достала из стопки одну из книг, открыла её, пролистала несколько страниц.

– Ничего не понятно, – сказала она сама себе. – Для чего они нужны?

– О, это знания. Здесь скрыты самые драгоценные сокровища мира, – ответил ей китаец, не переставая улыбаться.

– Правда? Отец, я не хочу платье, купи мне знания!

Совсем рядом, у неё из-за плеча послышался сдержанный смех. Мари резко обернулась и увидела Грэма, который, опираясь на меч, слушал её разговор с китайцем.

– Ты, что никогда книг не видела? – спросил Грэм, рассматривая её светлыми глазами.

– Никогда, – ответила Мари, стараясь быть спокойной.

– Молодой человек, идите своей дорогой, а ты бы вспомнила, для чего мы здесь, – вмешался в разговор её отец.

– Если мне надо выбрать себе подарок, то я выбираю книгу, – твёрдо, настаивая на своём, ответила девушка, одновременно с этим вытянув из стопки книгу наугад.

– Как скажешь, – пробормотал расстроенный выбором дочери отец и оплатил озвученную сумму.

Он так мечтал, что в новом платье Мари быстро найдёт себе подобающего жениха и выйдет замуж, а теперь в этих обносках и с какой-то потрёпанной книгой, шансов на это не было.

– Кто же будет учить тебя читать? – спросил он девушку.

– А как это читать? – удивилась она.

– Ты думаешь, что достаточно иметь книгу? С ней ещё надо правильно уметь обращаться!

Мари покраснела и повертела покупку в руках, уже жалея, что не согласилась на платье.

– «Магическое руководство», – прочитал он, глядя на тёмно-зелёную обложку.

Мари смотрела туда же, куда и Грэм, но кроме вензелей ничего не различала. Её лицо выражало растерянность, а глаза под цвет бархатной обложки наполнились слезами.

– Если хочешь, я могу тебя обучать чтению. Думаю, что останусь в этом городе надолго. Где ты живёшь? Далеко?

– Нет. В рыбачьем посёлке, за городом. Последний дом у скалы.

– Хорошо, я приду завтра, – сказал ей Грэм, отдавая книгу.

Отец Мари больше не вмешивался в разговор, втайне надеясь, что его дочь понравилась юноше, а книга этот только предлог познакомиться. Он подтвердил приглашение Мари.

Следующим вечером Грэм действительно появился в рыбацкой хижине. Он сам не знал зачем, но ему действительно захотелось научить девушку читать и различать буквы, складывать их в слова и тем самым открыть ей новый мир.