Инверсия за тридевять парсеков

А сейчас, видимо, наслушались всякого в эфире и интересно стало, вот и пытаются прощупать, что из этого правда. Сергей не скрывал свою родину, но и болтать за жизнь с наемниками как-то не стремился.

– У нас матери разные.

– Ага, значит, папаша налево пошел! – Эмпириан прищелкнул пальцами, будто подтвердилась его давняя догадка. – Вот тебе и Мирра!

Фок уже почти привык к их бесцеремонности, но тут просто опешил. Как вообще можно такое ляпнуть? Это и за спиной-то обсуждать неприлично, а тут в лоб!

– Я-то думал, они почкуются… – задумчиво протянул Тайрен.

– Вот залетишь к ним и тоже почковаться начнешь. Заразят!

– Возможно, для вас это станет сюрпризом, – не выдержал Фок, – но вообще-то я еще здесь и все слышу. Может, хотя бы на флиберийский перейдете?

Парни посмотрели так, будто Фок был соплей на ботинке, но совсем уж откровенно ржать прекратили. Это ободряло: раз уступают немного, значит начали с ним считаться. Нормальные ребята, просто характеры гнусные.

Впрочем, среди наемников ангелы вообще в дефиците.

– Что тут у вас было-то, мы так и не поняли? Вроде на крейсер устраивались, хлоп – уже рейдер! – Тайрен снова раздал карты. Фок поднял свои и чуть не вздрогнул – теплые, будто под кипятком держали.

– Война у нас была.

– Так уж и война? Небось переврали в новостях-то.

– Три корабля, – веско обронил Фок. – Один ваш, а еще Линат и Цер-Тея.

– Наш?

– Флиберийский.

– Ага! Значит, не переврали. – Эмпириан одарил приятеля взглядом «я же говорил». – А еще они fliberia catkh[5 - Флиберийский контактер.

– И Сашу, – поддакнул Фок. Парни дружно отмахнулись – плевать им на какую-то Сашу. – Ваш Магниир так и сказал: это, мол, война, и всех нас надо уничтожить.

– Наш, – Тайрен посмаковал слово на языке, – Магниир вообще поболтать любит.

– Особенно про войну, – поддакнул Эмпириан, и парни понимающе переглянулись. – А этот… wikht[6 - Очень грубое флиберийское ругательство. Дословно не переводится.] прыгучий, он зачем тут?

Видимо, во всегалактическом подходящего словечка для Фриама не нашлось.

– Понятия не имею, – честно признался Фок и неожиданно для себя так расстроился, что едва лучшую карту в отбой не скинул. – Если вы его поджарите, возражать не буду.

Флиберийцы хищно заулыбались, и он поспешно прикусил язык. Еще правда сожгут и скажут, что Фок попросил. Как потом с капитаном объясняться?

– Шутка!

– Повторенная шутка перестает быть шуткой, – философски отметил Эмпириан.