Контактер

Ты, справа, займись сбором данных о месте посадки! А я пока попробую выяснить, что у них тут вымерло… Кип, прогноз сходится?

– Плюс-минус. Отчет составлю, не боись.

– И поснимай заодно аномалии, если увидишь.

– Да без проблем. Целых пять вижу, снимать?

– Мы и корабль не в счет, – раскусил подвох Айримир, уверенно направляясь за границу энергополя.

Снаружи вышла заминка. Летучая взвесь пыли и почвы, отодвинутая гравитационным пузырем от шаттла, радостно набросилась на вышедшего наружу контактера, в мгновение ока соорудив из него статую.

– Ты бы маску взял, что ли, – прослушал душераздирающее чихание Кип.

– В сводке по планете – чхи! – сказано, что воздух – апчхи! – безвреден!

– А калорийность у него какая?

– При чем – Аапчхи! Чхи! Пчхи! – тут калорийность?!

– Учитывая, сколько этого, с позволения сказать, воздуха ты нажрешься без маски, я бы на твоем месте выяснил его питательную ценность.

За маской пришлось вернуться.

Местность была относительно ровная, но шагалось по ней тяжело.

Когда шаттл наконец скрылся из виду, Айримир был сыт этой планетой по горло. Ноги утопали в серой пыли до середины бедра, приходилось высоко поднимать их, чтобы сделать следующий шаг. Поначалу он пытался идти напролом, но тогда пыль собиралась в гребень вровень с плечами, а время от времени срывалась в полет, роем набрасываясь на визитера. Кое-как продираясь сквозь эту пакость, Айримир подсчитывал, сколько раз успел слажать за день, и приходил к неутешительным выводам.

Карьера молодого контактера до «Фибрры» насчитывала всего два корабля. На первый его распределили прямо из академии: боевой крейсер класса «А», основная цель которого Айримиру категорически не подходила. Не для того он столько учился, чтобы таскаться по космическим окраинам вместе с галаполицией. Тем не менее, безупречной работы от вчерашнего выпускника там не ждали, и свои проколы можно было не считать. «Сайджу» в этом плане был уже более требовательным, но высадки там случались редко, к ним всегда удавалось подготовиться заранее, а в случае чего рассчитывать на помощь друзей.

А здесь…

Противнее всего было ощущение собственной неопытности, которую, Эйдирни бы ее побрал, ни в коем случае нельзя было показывать. Леотимир наверняка только и ждет, когда же он облажается. Айримир не удивился бы, если твиникийцы на самом деле вовсе не трекеры, а специально приставлены за ним следить.