Пещера Желаний

А потом мы решим, что с вами делать.

Глава 8. Страна Вулквонс

Отряд обертлугов бодро двигался на север. Через несколько часов пути по лесу путники увидели просвет между деревьями. Ещё немного они продвинулись вперёд, и тропа вывела их к обширной поляне, где располагались добротные избы, рубленные из красной ели.

– Это что? Лунный город? – спросил Краснослов.

– Нет, – ответил шедший рядом обертлуг, – это деревня Мохнатый Лог. Лунный город ещё далеко. Здесь мы просто остановимся на ночлег.

Ранарт шёл во главе отряда. Марус и Витмир видели, как его восторженно приветствуют жители деревни. Сама же деревня оказалась не такой маленькой, как показалось вначале. Она состояла не только из тех изб, что стояли на поляне, но и из тех, которые были скрыты в чаще леса. Эресвенцы видели, что жителей, приветствующих воинов, становится всё больше. Среди них Марус заметил несколько обыкновенных людей без светящихся глаз и вытянутых ушей. Мужчины почтенно выстроились в шеренгу, вытянувшись перед юным князем.

Женщины скромно стояли в стороне. Дети же, напротив, ничуть не стесняясь, подбежали к Ранарту и голосили наперебой своими бойкими, чуть лающими голосками. Ранарт Рахт весело смеялся, сам радуясь как ребёнок. Какого-то сорванца он даже взял на руки и принялся щекотать его. Молодой наследник вулквонского престола непринуждённо играл с детьми, забыв о своём статусе. Даже суровые мужчины заулыбались.

– Ладно, полно! – скомандовал наконец Ранарт. – Идите к мамкам, а мне необходимо переговорить с этими серьёзными дядьками.

Как только ребятня убежала, лицо Ранарта помрачнело.

– Доложи обстановку, Карир! – потребовал молодой предводитель.

– Ранарт, вчера мы уничтожили группу дрекаваков у деревни Волчья Яма, – сообщил Карир. – Но этих мерзких существ становится всё больше.

– Мы сегодня тоже истребили немало дрекаваков, когда они собирались сожрать этих чужестранцев, – кивнул в сторону эресвенцев Ранарт.

– Откуда эти твари только берутся! – с негодованием воскликнул рыжий обертлуг из отряда молодого князя.

– Вот и нам непонятно, – промолвил Карир. – На прошлой неделе эти чудища напали на несколько наших деревень у западной границы. Есть даже погибшие среди обертлугов. Вероятно, монстры пришли с Мрачных гор.

– Друзья мои! – обратился Ранарт к присутствующим. – Сейчас мы отдохнём. Все обсуждения после. Грахт, отведи пленников в избу и позаботься об их пропитании.