Жертва любопытства

А девочка спросила ее

– Тетенька, а вы с мамой живете?

– Нет, а почему ты спрашиваешь? Ответила Лана и подумала, что та сейчас спросит, разрешает ли мама ей курить, но девочка просто тяжело вздохнула и завистливым голосом сказала

– Везе-е-ет!

– А это еще почему?

Но девочка, ничего не ответив, достала из-за пазухи вязаную шапочку и развернула ее перед Ланой. На дне шапки лежал маленький комочек шерсти и дрожал ни то от холода, ни то от страха.

– Тетенька! Возьмите себе котеночка, пожалуйста! Вас ведь некому ругать! А меня мама с ним домой не пустила.

Говорит: «Иди, отнеси его туда, где взяла!» А я ее тут и нашла час назад, а теперь бросать жалко. Она ведь замерзнет и умрет!

– А как ты узнала, что это она? Спросила Лана и осеклась, подумав, что ребенок сейчас ей начнет объяснять биологическое строение тела животного, а ее интересовало, как на таком маленьком полосатом шарике можно что-то разглядеть!

Но девочка, ничуть не смутившись, а скорее, наоборот, с вызовом ответила

– Ну, Вы, тетенька, даете! Прям, как маленькая, в самом деле! Как? Как? По мордочке, конечно! Разве не видно, какая она красивая?

Лана подумала, что и правда, при свете фонаря было очень плохо видно! И не задумываясь, сняла с себя шапку и протянула ее девочке.

Та, запрыгав на месте от радости, быстро переложила котенка в Ланину шапку, а свою натянула себе на голову, и рванула с места, словно боялась, что глупая «тетенька» может передумать. На ходу крикнув

– Спасибо, тетенька!

– А звать-то как? Крикнула ей вслед Лана.

– Дуся! Ответила девочка и скрылась за поворотом.

А Лана не поняв, кого так звать девочку или котенка, сказала, поднеся шапку к лицу: «Ну, что, Дуся! Пойдем домой! А то замерзнем здесь обе!» И прижав шапку к груди, заковыляла домой, не дождавшись мужа.

Тишину за столом нарушил лай собаки во дворе. В ворота позвонили, и Софочка побежала открывать. Все, сидящие за столом машинально посмотрели в окно, к дому направлялся высокий молодой мужчина в военной форме с планшетом в левой руке, впереди бежала Софочка.

Хлопнула входная дверь и Софа вкатил

ась на кухню, тяжело дыша. По ее раскрасневшемуся лицу Лана поняла, что Софа очень нервничает. Мужчина, не дожидаясь приглашения, отодвинул Софочку и вошел в столовую, отдав честь, он сухо произнес:

– Старший лейтенант Войтович. Проверка документов. Всем оставаться на своих местах! Кто хозяин? – отрапортовал военный и обвел пронизывающим взглядом всех присутствующих. Все посмотрели на Лану.