Мерцание зеркал старинных. Подчинившись воле провидения

– Скажите, куда Вера пошла? С ней всё будет хорошо? Может, помощь какая нужна?

Женщина выдернула свой локоть и напустилась на меня:

– Это ты-ы-ы? Ах ты, мерзость, вошь чумная, ты-ы-ы-ы во всем виновата! Из-за тебя всё с ног на голову встало! Ты и есть корень зла! Надобно изничтожить этакую пакость, чтобы ни следа от тебя на этой земле не осталось, ни даже воспоминания!

Она наступала, и голос ее становился всё решительнее и громче, а я в ужасе пятилась.

– Искоренить, изничтожить тебя-я-я, чтобы духу твоего не было!

Вдруг женщина остановилась и кликнула остальных:

– Эй! Братья и сестры, посмотрите, вот она! Это из-за нее всё случилося и Верушка навсегда нас покинула! Из-за этой проказы Тимофей с ума сошел! Лови ее, лови!

Пока она обращалась к односельчанам, я отбежала довольно далеко.

А когда прозвучало «лови ее», со всех ног помчалась прочь, а разъяренная толпа следом. Мне страшно было даже представить, что они со мной сделают, если догонят.

– Наташа, – услышала я крик Ани, остановилась и закрутила головой, плохо соображая, откуда он доносится.

На мое счастье, Аня, сидя в коляске, как раз поравнялась со мной. – Ну чего ты рот раззявила, прыгай быстрее, разорвут ведь они тебя, как псы бешеные.

Я прыгнула в коляску, и мы понеслись так, что я даже не различала дороги, по которой мы убегаем. Слышала, как вслед кричали непристойности, улюлюкали, кидали камни и палки. Кто-то особо выносливый пытался нас преследовать, но мы мчались во весь опор, пока деревня не скрылась из глаз.

Прошло с четверть часа, пока я наконец не выдохнула и, решив, что нам больше ничего не угрожает, крикнула:

– Анька, чу-у-у, притормози немного! Нужно понять, мы хотя бы в ту сторону едем или домой возвращаемся. Там нам точно не поздоровится, таких тумаков надают, что ног не унесем.

Аня повернулась ко мне и усмехнулась:

– Да в ту, барышня, в ту, в которую надобно, куда вас так влекет. Сидите тихонько и помалкивайте. Вон, я тамочки еды всякой собрала, хотите, покушайте чего душа пожелает, вино есть домашнее, выпейте и успокойтеся.

Я огляделась. Действительно, коляска была битком набита корзинками с едой и баклажками с вином. Я крайне удивилась: в короткий миг побега так обстоятельно упаковать всё было невозможно.

– Аня, когда ты собраться успела – и лошадей запрячь, и провизию сложить?

Анечка усмехнулась:

– Уметь надобно, барышня, – и горделиво вскинула голову, явно польщенная.