Ночь перед казнью. Рыцари Бургундии

А меня и так ждет наказание – господин де Демье поймал меня ночью у входа в комнату.

– Господи Иисусе, – только и смог сказать Робер.

Когда завтрак закончился, оруженосцы терпеливо ждали разрешения господина де Демье подняться с места, но тот не спешил. Он посмотрел по очереди на каждого ученика, пока его взгляд не остановился на Эмиле. Юноша понял, что сейчас ему вынесут приговор за ночные похождения, но он смотрел прямо в глаза учителя, не отводя взгляда. Господин де Демье улыбнулся, а потом опять посмотрел на учеников.

– Скоро в Бон прибудет граф де Сансер со своей свитой, чтобы вместе с его сиятельством герцогом Гуго, отправиться в Иерусалим. Как я уже говорил, рыцарям нужны дополнительные оруженосцы. Кто хочет участвовать, скажите мне. У вас есть два дня, чтобы все тщательно обдумать. А сейчас займемся верховой ездой. Ваши доспехи ждут вас на ристалище.

Оруженосцы встали и, обсуждая предстоящий поход, пошли на ристалище.

– Ну, кто поедет воевать с неверными? – громко спросил Тибо.

– Все, наверное, – неуверенно произнес Гастон.

– Нее-е, – протянул Жан, – я не поеду. Останусь тут.

– Кто бы сомневался, – насмешливо сказал Этьен.

Эмиль и Робер шли позади всех. Им было важно, что они хотели участвовать в походе, а остальные их не интересовали.

– Как ты думаешь, почему он меня не наказал? – тихо спросил Эмиль.

– Не знаю, – ответил Робер. – Скоро поход, может ему уже не интересно наказывать.

Эмиль посмотрел на друга с удивлением. Он всегда воспринимал господина де Демье, как их воспитателя, учителя. А о том, что он рыцарь, и что у него могла быть своя личная жизнь, Эмиль как-то не задумывался.

– Может и отправиться. Хотя и тут останется много оруженосцев.

– Был бы я на его месте, давно бы сбежал в заморские страны, – сказал Робер.

– Почему? – со смехом спросил Эмиль.

– Да скучно это учить таких, как мы, не считаешь? Не от хорошей жизни он это делает.

Так, разговаривая, они пришли на ристалище. Там их уже ждали слуги с доспехами, и конюхи с лошадьми. Каждый оруженосец подошел к своей лошади, и, с помощью слуг, начал надевать доспехи.

Эмиль любил гарцевать на коне в полном обмундировании. Любил чувствовать на себе тяжесть железа, сжимать в руке древко копья и пронзать им чучело, мечтая однажды так пронзить тело врага.