Следствие ведет искусствовед. Египетская статуэтка

А сегодня утром служанка обнаружила, что золотая статуэтка исчезла. Вот и все.

– Ясно. Расскажите мне все о статуэтке, и о гостях.

– О статуэтке? – лорд Бекдем опять кашлянул. – Это небольшая статуэтка, изображающая египетскую богиню Исиду, сделанная из золота.

– Она очень ценная? – спросил детектив.

– Она из золота. Но у нее есть и другая ценность. Три года назад я был в Египте и, – лорд заколебался. – Это ведь останется между нами?

– Не беспокойтесь, – заверил его Винсент.

– Я купил ее у одного из участников экспедиции лорда Карнарвона.

Тайно. Понимаете?

– Понимаю, – улыбнулся детектив. – Значит, ею мог заинтересоваться любитель древностей?

– Мог, – кивнул лорд. Он почувствовал облегчение от того, что детектива не покоробило происхождение его ценности.

– А теперь расскажите, кто был на приеме, – попросил детектив. Винсент взял бумагу, перо, и приготовился писать.

– Ну, – лорд Бекдем почесал подбородок, – конечно же вдовствующая графиня Катертем и ее дочь Эллис.

Это моя невеста, – уточнил лорд. – Эдвард Гордон с женой Мери. С Эдвардом мы вместе учились и дружим. Также был мой кузен Роджер с женой Клариссой и полковник Вильсон. Вот и все.

– Отлично, – Винсент записал имена. – Когда мне можно посетить вас, чтобы осмотреть место преступления?

– Завтра утром вас устроит?

– Да, – кивнул детектив. – И предупредите своих друзей о моем визите.

– О вашем визите? – растерялся лорд. – Зачем?

– Поговорить о пропаже.

– Нет, нет, это невозможно.

Никто из них не знает, что у меня дома что-то пропало. Я не хочу, чтобы они думали, что я кого-то из них подозреваю в краже.

Лорд Бекдем разволновался и на его лбу выступила испарина. Он вынул тонкий батистовый платок, с вышитым гербом и вытерся. Винсент задумался. С одной стороны, ему нужно вести следствие, а с другой – делать это незаметно, чтобы подозреваемые не догадались о причине его расспросов.

– Хорошо, – сказал он. – только это займет больше времени. Мне нужно проследить за каждым из ваших гостей, найти удобный случай быть представленным и поговорить.

– Не нужно. На следующей неделе лорд Суффолк дает званный ужин, и все мы там будем. Я достану для вас приглашение. Там я вас представлю, как моего друга.

– Чудесно. Но приглашения мне не нужно. Я буду на этом приеме.

Лорд был удивлен, но английскому джентльмену не пристало проявлять излишнее любопытство. Встреча подошла к концу. Лорд Бекдем встал и откланялся.