Король Дарлии

– Ты не такой, как все… – осторожно начала женщина. – Сынок, ты существо несколько иного рода…

– Что ты имеешь в виду? – Феликс впился глазами в лицо матери, пытаясь понять, о чем она говорит.

– Видишь ли, ты принадлежишь к роду магов и волшебников… Пройдет время, и ты станешь одним из них!

– Ты шутишь надо мной? – недоверчиво произнес Феликс, пытаясь найти в словах матери какой-то подвох. – Волшебники только в сказках бывают… Ты же сама говорила…

– Да, верно… Но сейчас я скажу тебе совсем обратное… Волшебники находятся здесь, на земле… Правда, они стараются особо не попадаться на глаза людям… В основном они живут отдельными королевствами в самых отдаленных уголках нашей планеты, таких, куда не ступала еще нога человека… Наше с тобой королевство называется Итландия…

– Итландия? А где она находится?

– Это долго объяснять… Сейчас на это нет времени…

– Тогда скажи, почему мы здесь, а не в этой твоей Итландии?

– Так случилось, что нам пришлось покинуть ее… Понимаешь, сейчас в нашем королевстве правит король Сигизмунд, а он таких, как мы, считает своими врагами…

– Врагами? – испугался Феликс.

– Ровным счетом ничего, – ответила Ольга, вздыхая, – во всем виновато одно пророчество…

– Пророчество? – переспросил Феликс, глаза его расширились от любопытства и возбуждения.

– Да, оно самое, – подтвердила Ольга. – Так вот, великая прорицательница Итландии Тея предрекла королю ужасную смерть от дитя, родившегося в год Семаргла. Так вот, ты как раз и появился на свет в этот самый злополучный год…

– Я что, должен буду убить короля Сигизмунда? – Феликс при этой мысли аж вздрогнул.

– Ну что ты… Это совсем необязательно… В королевстве в год Семаргла родилось, помимо тебя, очень много детей…

– Это, конечно, слегка обнадеживает, – усмехнулся Феликс. – А кто хоть такой этот Семаргл?

– Семаргл – насколько я слышала – это чудовище, рожденное из пламени… А вообще, настоящего Семаргла вряд ли кто-нибудь видел… Он живет вдали ото всех в горах и убьет каждого, кто только посмеет к нему приблизиться…

– Ничего не понимаю… – нахмурился Феликс.

– Самая что ни на есть прямая… Дело в том, что Семаргл сначала рождается в человеческом облике, а как только ему исполняется четырнадцать лет, он начинает искать свою жертву. Когда он наконец найдет ее и соприкоснется с ней, вспыхнет большое пламя, из которого впоследствии и родится настоящее чудовище.