Дети на Рождество

Кивок означал не то согласие, не то безмолвное приветствие уставшего от жизни человека.

– Ты же здесь всегда? – Зимин замялся. – Часто бываешь на улице и в парке?

– Ну… – вяло ответил мужчина.

– Поблизости пропал ребёнок. Маленький ребёнок, мальчик, – не успел лейтенант договорить, как мужчина замотал головой:

– Нет-нет-нет, вы на меня это дело не повесите.

– Погоди! Мы и не собираемся. Нам нужны свидетели, которые бывают на улице не только днём. Это случилось в ночь со вчера на сегодня.

Пауза. Бездомный потупил взгляд, скорее всего вспоминая, что он делал.

– Я был там же, где обычно: спал на теплотрассе в конце этого парка, – он указал рукой направление. – Если у вас по этому поводу вопросы, давайте, вяжите меня, – и он напоказ протянул руки, подставляя их воображаемым наручникам.

– Брось, я уже сказал, по какому поводу у нас вопросы. Ты не слыхал чего-то странного? Может, что-то было необычным: звуки, машины, люди не появлялись в необычное время?

– Нет, – после короткой паузы ответил мужчина.

Зимин достал из кармана купюру и сунул бродяге между рукой и телом.

– Пойди купи себе чего-то горячего, холодно на улице.

Влад шагнул назад, прищурился и посмотрел вперёд, поверх мужчины, мысли его были где-то не здесь. Потом сделал жест рукой Алексу, они развернулись и зашагали по аллее; бродяга с пустыми глазами молча смотрел им вслед. Когда они скрылись за углом, он повертел в руке купюру, ухмыльнулся, встал, отряхнул с себя прилипшую листву и пошёл неуверенной походкой в сторону супермаркета.

Полицейские сделали всё, что было запланировано, и вернулись в участок. Предстояло написание отчётов. Это неотъемлемая часть полицейской работы. О ней не рассказывают в крутых сериалах о копах, не пишут в романах, а то, возможно, это отшибло бы охоту половине абитуриентов Полицейской академии. Работа эта неувлекательная и даже неопасная.

Перед тем как сесть за свой рабочий компьютер, Алекс подошёл к старшему коллеге и, откашлявшись, сказал:

– Влад, можно вопрос?

За окном уже потемнело, и лейтенант включил свет и собирался усесться за рабочий стол с чашкой кофе в руке. Он положительно кивнул головой.