Тэсс

 – У меня там, кажется, баночка тушенки завалялась…

– Нет, – мельком взглянув на нее, запротестовал Степан, – я, как все, – бутерброды…

Начальник потянулся за приглянувшимся куском хлеба с толстым кружком колбасы и торопливо откусил от него большой кусок. Быстро расправившись с одним бутербродом, он уж было потянулся за вторым, но тут увидел Кирилла и остановился.

– Привет! – крикнул он ему и махнул рукой, приглашая занять место рядом с собой. – Какие на сегодня планы? – спросил Степан, когда Кирилл расположился на скамье.

– Хочу еще раз проверить письмена в захоронении, – сообщил Кирилл и взял бутерброд с самого края. – Может, упустил чего…

– Ты уже делал это тысячу раз, – возразил Степан, принимаясь за второй бутерброд. – Может, хватит себя обманывать? Нам ни за что не узнать, что там написано… Прими это как данность… Давай лучше с нами в горы? Мы как раз вчера нашли там кое-что интересное – похоже на остатки скелета… Сегодня продолжим поиски…

– Нет, – не глядя на Степана, замотал головой Кирилл.

– Понятно, – разочарованно протянул начальник и вздохнул. В его голосе мелькнула нотка жалости. Степану казалось, что, сидя целый день под землей, Кирилл зря губит свое здоровье. – Как там наш купол? – перевел он разговор на другую тему.

– Отлично, – прожевав первый кусок бутерброда, ответил Кирилл. – Ни одного проникновения с тех пор, как его установили. Не то что прежняя развалюха…

– А помощь тебе нужна? – поинтересовался начальник.

– Нет, я вполне справляюсь один, – замотал головой Кирилл.

Археолога устраивало одиночество: его никто не отвлекал от работы.

– Да брось, возьми себе хоть кого-нибудь из студентов или, еще лучше, студенток, – предложил Степан и посмотрел на группу молодых девушек невдалеке, которые с интересом поглядывали в их сторону. Они недавно прибыли в лагерь и проходили тут практику от одного из московских институтов. – Смотри, какие хорошенькие… – Степан подмигнул девушкам, и они весело засмеялись.

Он отвел взгляд от студенток, посмотрел на Кирилла и хотел уже сказать: «Тебе давно пора жениться», – но, заметив смущение молодого археолога, сдержался.

– Мне совсем даже не скучно, – бросив взгляд в сторону студенток, твердо заявил Кирилл и уткнулся в свой бутерброд.

Он набил им рот и всем своим видом показывал Степану, что не в состоянии с ним дальше говорить.