Неотразимое чудовище (сборник)

– Ну, предположим, что это и, правда, маньяк, – говорило одно «эго» другому. – Хотя, если подумать как следует…

– Ага, – усмехалось второе. – Маньяк, как же. Ты веришь в такие простенькие совпадения?

– Ну а почему бы и нет?

– Тогда у нас получается опять же одна странность, – отвечало неунимающееся второе. – Почему эта самая Лиза так изменилась? Если призадуматься, изменилась-то она как раз в то время, когда наш маньяк начал нестандартно развлекаться на улицах! То есть опять получается, что она была с ним знакома? И даже пребывала в неплохих отношениях, иначе бы просто-напросто сдала его?

– Или очень сильно боялась.

Два моих «я» снова пришли, что называется, к консенсусу, что история получается темная и загадочная.

Так что пока мы шли к кафе, где нас должна была поджидать Рита, Пенс пребывал в осуждающем молчании, а я – в глубокой задумчивости.

* * *

Рита сидела в самом дальнем уголке кафе. Она была настолько погружена в собственные печальные мысли, что не сразу нас заметила.

– Добрый день, – сказала я, подходя к ней.

Хотя Рита вряд ли склонна была считать сегодняшний день добрым, она тем не менее сумела выдавить из себя приветливую улыбку.

– Здравствуйте, – кивнула она нам. – Я не ожидала, что вы захотите со мной обо всем этом говорить. Знаете, я так поняла, что они хотят свалить происшедшее на этого типа…

– И вы не верите в то, что это дело его рук.

– Не верю, – развела она руками.

– Но почему?

– Если бы не было гнетущей Лизу тайны, я бы поверила, – сказала она. – Но сейчас мне кажется, что все подстроено… Нет, Александра Сергеевна!

– Называйте меня Сашей, – попросила я. – Все-таки я еще не успела сформироваться в зрелую даму.

Она улыбнулась.

– Хорошо, Саша. Я поняла, что вы также хотите разобраться в этом, как и я?

– Еще не знаю, – честно призналась я. – Но меня точно так же одолевают сомнения в том, что происшедшее с вашей подругой – трагическая случайность.

– Нет! – воскликнула она. – Этого не могло быть! Я знаю почти всех ее знакомых! И она… Неужели вы думаете, что Лиза могла бы иметь какие-то отношения с такой ужасной личностью? И я повторяю вам – у нас были общие друзья!

– Тем лучше, – сказала я. – Потому что мне тоже хотелось бы с ними познакомиться.