Дипломатическая смерть

И, насвистывая, пошел в направлении кухни. Наталья Семеновна тем временем поспешила изменить тему разговора и уже с большей готовностью вернулась к истории двадцатилетней давности.

– Знаете, Лариса, я пережила смерть мужа очень тяжело, – сказала она, когда Андрей скрылся на кухне. – Хотя со мной рядом, возможно, по просьбе посла, всегда находился его помощник, Василь Мурадов. Он меня раздражал своими разговорами, пытался отвлечь меня какими-то глупыми веселыми историями… Это было совершенно вразрез с моим тогдашним состоянием.

– А куда он делся потом? – спросила Лариса.

– Остался на дипломатической службе.

– И вы его никогда больше не видели?

– Ну почему же – он иногда заезжал, но очень редко. В основном на праздники, когда передавал мне подарки от МИДа.

– А где он сейчас?

– Он, кажется, возглавляет Общество российско-испанской дружбы.

– Может быть, он знает о той истории больше? – высказала предположение Лариса.

– Как это больше? – удивилась Наталья Семеновна.

– Что вы имеете в виду?

– Он беспринципный карьерист, – с какой-то ненавистью сказала старушка. – Он не был хорошим специалистом, а двигался по службе за счет умения вовремя сказать нужное слово или промолчать – когда это необходимо. Он был помощником моего мужа, и Николай никогда хорошо о нем не отзывался.

Мнение Натальи Семеновны было категорично и безапелляционно.

– А вы не знаете, жив ли сейчас посол, Дмитрий Федорович, кажется, его звали? – спросила Лариса.

– Не знаю, но мне кажется, что вряд ли. Ему уже тогда было шестьдесят два.

– Не слишком ли преклонный возраст для того, чтобы работать за границей? – удивилась Лариса.

– Ну, если учесть, что средний возраст тогдашнего Политбюро составлял около семидесяти лет, то, наверное, Дмитрий Федорович выглядел еще довольно молодо, – ответила Наталья Семеновна. – Тогда же, знаете ли, было модно отправлять проштрафившихся секретарей обкомов в почетную ссылку.

Лариса улыбнулась, представив на дипломатической работе нынешнего тарасовского губернатора. Посмотрев на часы, она подумала, что самое время покинуть гостеприимную Наталью Семеновну и продолжить свои изыскания, связанные с делом Березникова, в другом месте.

– Ну что ж, Наталья Семеновна, я выполнила просьбу вашей сестры.