Кладбище посреди города

А к чему ты вдруг про лошадей заговорил?

– Ты такая непосредственная и мне это очень нравится, – улыбнулся Алексей.

– Угу, – кивнула та, отщипывая еще кусок.

«Знал бы, какая я раньше была, вот бы удивился…»

– Так вот, завтра приглашаю тебя на конную прогулку. Пока еще погода располагает, а то скоро холода ударят. Согласна?

– Покататься на лошадях?! – восторженно взвизгнула Катя. – На природе?! Пока еще тепло! Ты еще спрашиваешь? Конечно, согласна!

– Фух! – облегченно выдохнул Алексей. – Что-то не подумал, вдруг ты лошадей боишься?

– Не боюсь! Скорей бы завтра!

– А чем тебя сегодняшний вечер не устраивает?

– Сегодняшний вечер тоже великолепен.

Через несколько минут она, довольно улыбаясь, отложила вилку и взяла в руки бокал с вином.

– Жить стало легче. Наверное, всю помаду съела? – втянув вперед пухлые губы, спросила она Алексея.

– Ты и без нее красивая. За самую прекрасную девушку на свете! – легко коснувшись бокалами, влюбленные пригубили напиток.

– Вот это да, – изумленно покачала головой Катя. – Какой интересный вкус.

– Да? – радостно переспросил Алексей. – Знал, что тебе понравится! Какие нотки чувствуешь в этом букете?

– Вкус смородины и ежевики… и еще каких-то ягод. Вишню и сливу, что ли?

– Из тебя бы вышел отличный сомелье.

Взяв с блюда кусочек сыра с плесенью, Катерина блаженно зажмурилась.

– Боже мой, сыр с плесенью… Просто невероятный вкус…

– Да, и у этого сыра есть легенда.

– Знаю! Про молодого пастуха, который увидев красивую девушку, бросил свой завтрак и побежал следом за ней. А вернувшись через несколько дней, обнаружил, что сыр покрылся плесенью, но это только придало шарма и пикантности его вкусу.

– Говорят, что лучшие сыры с плесенью производят во Франции. Хотя по мне этот итальянский сыр ни чем не хуже, – заключил Алексей.

День для верховой прогулки выдался чудный; солнце напоследок нежно ласкало землю, а под ногами шуршали опавшие листья.

Воздух был тонок и прозрачен. Таким он бывает только поздней осенью; пронзительным и звенящим, в преддверии приближающейся зимы.

Красавец тяжеловоз Сандерс, на котором сидел Алексей, ступал размеренно и важно. Черный с белыми гольфами и бахромой на ногах он был великолепен.

Катерине же досталась кокетливая и грациозная кобылка Аризона.