Демон, который любил чай

– Конечно, я смажу, – Алан нацепил на нос очки и закопошился с ключами. – Инструменты в конце участка. Только заприте потом, – выдав девушке ключ, он склонил голову на бок. Затея девушки казалась ему дикой, особенно то, что она решила вернуть саду былую красоту всего за один сезон. Это абсурдно, ведь у Алана уходили годы на это. Он бы сказал ей об этом, но Пура, мурлыкая себе что-то под нос, скрылась из вида.

Она пробиралась по высокой пожухлой траве, спотыкаясь о старые корни, валявшиеся под ногами осколки тротуарной плитки.

Добредя до ветхого сарайчика, девушка прислонилась к стене, переводя дух.

– Ну, берегитесь, заросли, – пробормотала она, – не будет вам спасения…

***

– Какой дамский чай тонизирует? – госпожа Лилия поставила на скамью поднос с чашками и села рядом с Пурой, которая по-кошачьи щурилась на солнце.

– Лист ежевики…ммм…липовый цвет и роза, – Пура вдохнула аромат из чашки и довольно улыбнулась.

– Умница! – Лилия всплеснула руками, радуясь успехам своей ученицы. – А как с садом?

– Хорошо. Я убрала сушняк и разобрала старую беседку. Завтра можно разбить цветник и выбелить плодовые. Осенью будет урожай, – девушка потерла лоб рукой, размазав по нему широкую полосу грязи, и взглянула на перепачканные руки.

– Устала? У тебя такие планы, – старушка достала из кармашка цветастого передника платок, протянув его девушке.

– Мелочи. Управлюсь, и осенью сад будет лучше, чем прежде. А на следующий год… ох, как он зацветёт. Вы его не узнаете.

– Знаешь, Пура, если всё получится, то мы устроим осенний бал. Будет вечер чая в новом саду.

Пура вскочила на ноги, радуясь затее чайной волшебницы, как ребёнок. Похлопав в ладоши, девушка выпрямилась, состроив серьёзное лицо, и, заложив одну руку за воображаемый отворот пиджака, расплылась в улыбке.

– Пригласим лордов? А с ними знатных дам в красивых костюмах? – Пура снова запрыгала на месте.

– Конечно, и я приглашу своих учеников. Знаешь, тот парень… ну, любящий точные числа, помнишь? Он будет хорошей партией.

Пура поперхнулась и склонилась к Лилии, сводя брови над переносицей. Сейчас она действительно стала серьёзной, испытующе глядя на свою госпожу.

– В смысле? Вы же знаете, что моё сердце занято…

– Я просто подумала.