Сделка с браком для пышки

– Я не обещаю тебе, мама! Как я могу связать свою жизнь с человеком, которого никогда не видела, и которому я нужна из-за денег? Ты не знаешь этого человека, может он плохой человек, может у него есть невеста, дети, а может он вообще – маньяк.

– Не говори глупостей! – возразила Аглая. – Он такой красавец, девки, наверное, толпами ходят за ним.

– Ну, и зачем, он такой, Дон Жуан? – придумала очередную причину Ника. – Мама, а ты не хочешь спросить, о чем я мечтаю? Может быть, я хочу выйти замуж когда-нибудь за человека, которого полюблю, и который полюбит меня.

Аглая Морозова снова расхохоталась, откинув назад голову. У неё был звонкий, но некрасивый смех.

– Кто тебя полюбит? – насмешливо спросила она. – Ты, в самом деле, считаешь такое возможным? Неужели ты настолько глупа, настолько наивна, что думаешь, что какой-то мужчина будет тебя любить ради тебя самой? Пойдём!

Она схватила дочь за руку и потащила её к большому зеркалу, висевшему на стене, между окон.

– Посмотри на себя! Хорошо посмотри! – потребовала Аглая, – А теперь найди мне хоть одного человека, который бы женился на тебе не ради денег? Посмотри, что ты из себя представляешь!

Вероника покорно исполнила приказ матери и взглянула в зеркало.

Она увидела свою мать: высокую, стройную, почти на грани худобы, с четко обозначенной талией, в элегантном дорогом платье чуть ниже колен из плотной тёмно-синей ткани, с длинной шеей, украшенной ниткой жемчугом. Ухоженное лицо привлекательной женщины выглядело моложе своих лет.

Затем она посмотрела на себя: маленькая, толстая, глаза утонули в розовых жировых складках на лице, с пухлыми щёчками, немного обвисший подбородок, плавно переходящий в шею. Сквозь тонкую ткань рукава проглядывались пухлые плечи, а руки, которые она инстинктивно подняла к лицу – красные, короткие, с толстыми пальцами. Талия – едва обозначена. Её тёмно-зелёное прямое платье хотя и дорогое, но смотрелось ужасно, словно на кадушке. Прямые светлые волосы неопределенного цвета – то ли пепельные, то ли золотистые, несмотря на высокую модную прическу, выглядели седыми.

И очки. Хотя в красивой модной оправе, на полном лице смотрелись смешно. Хотя и Веронике исполнилось недавно двадцать три года, выглядела она на все тридцать.

Она долго молча разглядывала себя, когда её мать произнесла.

– Теперь ты понимаешь, о чем я говорю?

Вероника прикрыла глаза толстыми пальцами и забормотала.

– Я… знаю, я… выгляжу… ужасно.