Невеста по контракту

Следом за ней зашла Ардра, как будто все это время дожидалась у дверей, когда же дуэнья наконец уйдет.

Подруга, видимо, тоже забеспокоилась из-за моего отсутствия. С трудом закрыв за собой дверь, она направилась ко мне с серебряным подносом в руках. По комнате мигом разнесся умопомрачительный аромат свежеиспеченных круассанов и овощного рагу.

– Все еще обижаешься на меня? – разложив на столе ужин, девушка грациозно опустилась на кресло напротив меня, где до этого сидела дуэнья. – Ты только посмотри, сколько вкусностей я тебе принесла.

Признаться, я начала волноваться, когда ты не явилась и на ужин.

Мои мысли до того были забиты едой, что на вопрос подруги я не сразу ответила. Все же проголодалась я не на шутку.

– Я и не обижалась на тебя, – ответила, попутно размышляя, что съесть первым. Да и на ночь как-то не хотелось объедаться. В обители я и без того редко совершала любые телодвижения, что грозило появлением пуза и боков. Потому решила остановиться на овощах.

– Сибилла думает, что ты испугалась ее, – выдала Ардра, поправляя складки платья.

 – Некоторые невесты присоединились к ней. Теперь она со своей свитой запугивает других жриц, если кто-то посмеет слово поперек сказать.

От услышанного я едва не подавилась собственной слюной. Меня не было всего полдня, а эта высокомерная особа успела объявить себя королевой и измываться над другими?

– Да кто она вообще такая? – возмутилась я, доедая ужин.

Нет, все же мне придется поставить на место взбалмошную принцесску.

Но вот как?

– Я же тебе говорила, она принцесса Мераганского королевства, дочь Эльдрика деа Биновиль. Потому и держится так высокомерно. Поговаривают, что она единственная из невест видела самого темного лорда без иллюзий.

– Что еще за темный лорд? Почему принцессу вообще отправили на отбор, разве не будет правильным, если она выйдет за принца? Не исключено, что она может достаться какому-нибудь лорду ниже статусом.

Не то чтобы меня волновала судьба Сибиллы, но почему-то стало интересно.

Неужели носить статус жрицы и выйти замуж за могущественного лорда перспективнее, нежели быть королевой одной из соседствующих стран? Наверное, я начиталась земных сказок, где принцесса обязательно должна жить долго и счастливо со своим принцем.

– Так говорят, что на отборе будет Его Высочество, темный принц Гиенедора, он же темный лорд – сказав это, она оглянулась по сторонам, как будто за нами мог кто-то наблюдать или подслушивать.