Зои. Дьявольское отродье

Стояла, и, мало того, что зажмурилась, так еще для надежности рукой прикрыла глаза. Уж больно ослепительно со всех сторон било энергией.

Спустя несколько мгновений я ощутила, буквально кожей, что свет погас. И стало более-менее комфортно.

– Что это было?– не могла не спросить у подошедшего Чахлого. Его кашель нельзя ни с чем перепутать. Он у него вместо колокольчика. Обычно, когда давным-давно отпускали коров на вольные хлеба, то им привязывали на шею подобную штуковину, чтобы можно было легко найти в лесной глуши или в поле.

У мужчины был свой, эксклюзивный колокольчик, не менее заметный и слышимый.

– Сигнализация сработала. Я же говорю, что у меня гости бывают редко. А незваных я, вообще, не очень уважаю, потому так и получилось. Я никого не ждал. А когда вспомнил, то было уже поздно.

– Ничего себе, – протянула я, удивившись. Огляделась вокруг себя.– И никто не пытался у тебя все это стянуть?

– Пробовали, но потом приносили назад, – объяснение Чахлого меня не устроило, но я не стала переспрашивать.

Поскольку поняла, если захочет, то расскажет сам, а не захочет все равно ничего не смогу из него вытянуть. Даже клещи не помогут.

Мне показалось, что я попала в музей. Старинные вещи были расставлены, развешены везде где только можно. Их объединяло одно. У каждой был изъян. Вот статуэтка, стоящая на резном столике без ножки, возвышалась над поверхностью и не имела головы. Картина, висевшая на стене, несомненно нарисованная мастером, была без фрагмента размером в две трети. И так все, что находилось в этой комнате, имело дефекты, которые сводили ценность шедевров к нулю.

Но поражало не это, а их присутствие в подобном месте и в таком количестве.

– Смотрю, что ты коллекционер, – произвела простую констатацию факта.

– Ну да. Негодных вещей, бывших когда-то очень дорогими, а сегодня не стоящие и гроша, – ответил мужчина.

Почему-то я подумала о своей персоне точно так же. Может быть меня он потому с собой позвал, что очень хорошо вписывалась в подобную схему.

– Откуда все это?

– От неудачных воришек, из неликвида антикварных лавок.

Да мало ли откуда…, – махнул рукой Чахлый.

– Хм,– я продолжила оглядываться по сторонам.

– Что же я за хозяин?– явно обращаясь к себе произнес мужчина. – Держу гостью на ногах. К столу не зову. Ты небось голодная?

В настоящий момент Чахлый напоминал этакого добродушного дядечку, радушного хозяина, к которому заявились гости без предупреждения, а он не знает за что схватиться в первую очередь.