Путешествие к новым берегам

Наконец они оказались на мелководье, где Бурный поток разливался широким руслом. Метрах в двадцати от берега поднималась скальная терраса, в которой чернела большая дыра. Синака решил, что это вход в пещеру, там можно обсушиться, а если повезет, то и согреться.

И это действительно была пещера. Велес к тому времени пришёл в себя.

– Спасибо, Синака, ты спас мою никчемную жизнь, я чуть не погубил себя и тебя. Я твой должник, Синака!

– Запомню твоё обещание. Мы живы, потому что духи спасли нас. Ты можешь идти?

– Могу.

– Хорошо, побудь здесь, а я осмотрю пещеру, похоже, никто из племени никогда здесь не был.

Синака принялся осматривать вход и на тех участках пещеры, куда падал свет, увидел отчётливые линии скальных рисунков! Молодой охотник быстро выскочил из пещеры, собрал сухой плавник[4 - Плавник – выброшенные водой на сушу куски дерева.] и пожухлую сухую траву, вернулся и точными движениями высек искру, ударив кремень о кремень. Костер был небольшим, но, насколько позволял его свет, Синака понял – рисунками были покрыты все стены.

«Наверное, она была домом для других людей», – решил он.

В отсветах колеблющегося пламени рисунки словно бы оживали. Казалось, лось вот-вот стремительно помчится в лес – передние ноги его были согнуты, а задние уже распрямляются… Сейчас он ударит копытами и прыгнет вперёд…

А вот рыба, такую он сам много раз вытаскивал из вод Бурного потока.

Синака двигался вдоль стены и явственно различал оленя, который спустился к берегу на водопой, опять лось и лосиха, рыба, утка… А вот люди с поднятыми руками – махальщики, недалеко был выбит медведь, который поднялся на задних лапах.

Синака задержался около изображения зверя, и в ту же секунду в пещере послышался страшный рёв, такой, что, кажется, стены содрогнулись от громоподобного звука. Синака и Велес прижались к стене. Синака вытащил каменный нож, который всегда был у него при себе. Рёв повторился.

– Логово свирепого медведя, – прошептал Велес. – Мы забрались в логово пещерного медведя!

– Похоже.

– Я постараюсь, но очень страшно, Синака!

– Велес, мне тоже страшно, но нужно, чтобы он отвлекся.

Грозное ворчание продолжалось, хищник явно учуял чужой запах и шёл прямиком на охотников.

Сердца у охотников колотились так, что, казалось, зверь слышит их биение и идёт именно на этот звук. Ладонь, в которой Синака сжимал нож, стала влажной.