Чувство бездны. Фантастический роман

– Да? – проговорил Родкис, затем зашевелился всем телом внутри костюма и хищно вытянул птичью шею вниз. Что-то он все время разглядывал там, на земле, среди суетливого движения вездеходов в грузовом секторе.

– Интересно, а вы верите в понимание между расами? – спросил он вдруг.

Антон промолчал, пытаясь понять, куда он клонит.

– У вас же богатый опыт общения с неземными цивилизациями, не так ли? – Родкис взглянул на него, склонив голову набок.

– Я бы из скромности не стал называть его богатым. Но кое-какой имеется.

Антон нисколько бы не удивился, начни Родкис сейчас перечислять все планеты, на которых Антону довелось побывать за пять лет службы оперативником. Но Родкис, несомненно, был калач тертый и не торопился открывать все карты сразу. Он перевернулся внутри своего костюма так, что почти лег спиной на перила. Глаза его были слегка прикрыты, словно он щурился от света.

– И как вы находите расу оннов? – спросил Родкис.

– Простите, что вы имеете в виду?

– В плане понимания между цивилизациями.

Нашей и их. А?

– Полагаю, если захотеть, понять можно очень многое, – ответил Антон уклончиво. – Но это – если захотеть. И онны не исключение, поверьте.

– А кто еще? – тут же встрепенулся Родкис и хищно замигал глазками.

– Например, раса майголов, – неожиданно для себя сказал Антон. – Есть такая планета Катлея, колония Кафса. Знаете?

– М-м… Условно. На уровне того, что она существует. – Родкис осклабился. – Ну-ну! И что же?

– Так вот… Попробуйте понять майголов, – хмыкнул Антон.

 – Это вам далеко не онны. Куда сложнее.

– Да? Вот как! – живо заинтересовался Родкис и выпрямился. – Расскажите-ка, господин следователь! Чем же они примечательны? Ваши… э-э… майголы!

– Может быть, как-нибудь в следующий раз? У меня много работы.

– Однако, мне очень интересно, господин Сапнин. Расскажите, что вы, ей-богу.

Антон хотел было засопротивляться, но неожиданно для себя не смог. Стоило ему упомянуть о Катлее, и что-то внутри него непроизвольно ожило. Волна воспоминаний прокатилась по памяти, смывая налет времени.

Воспоминания оказались настолько четкими и живыми, словно все было не далее, как вчера. Но почему?.. Почему он вдруг вспомнил именно про Катлею? Мало было у него странных рас, пока он бороздил космос? Почему Катлея? Неужели, из-за Ани? Из-за сегодняшней встречи?

Кажется, о чем-то не то говорил, не то спрашивал Родкис, размахивая руками. Бледное, вытянутое лицо его мелькало перед глазами, но Антон был уже не с ним.