Проклятая из лимба. Том второй

– У тебя есть рецепт, чтобы развеять эту вонь? – стараясь побороть очередной приступ тошноты, пробубнила Фемида.

– Какую вонь? – с искренним непониманием спросил алхимик, чем убил надежду девушки. – Слушай, ну ты молодец! Я тут кое-что узнал недавно, попалась мне старая техническая литература по кодексу работы с Королевой. Оказывается, можно заполучить наемника на длительный срок!

– Что? В смысле? – еще не понимая, чем грозит ей такое заявление, девушка отчетливо почувствовала неладное.

– Очень хитрая формулировочка… – оскалился алхимик.

 – Ну, ты иди, можешь быть свободна, ой! – Старик вскрикнул, когда костяной тесак оказался у его горла. Фемида поступила спонтанно, так как не успела хорошенько подумать о том, что имел в виду этот хитрый пещерный жук.

– А расскажи-ка ты мне, каким образом ты вызываешь меня на контракт? – прошипела она.

– Если убьешь меня, то навсегда окажешься в Осадочном слое! – затараторил старик, скосив взгляд на оружие, устрашающего вида.

– Но ты наверняка этого не знаешь, а? – зловеще улыбнулась Фемида, – Говори!

– Вот! С помощью этого… – алхимик осторожно потянул за шнурок что-то, висящее на его шее и извлек на свет медальон.

Это был странный предмет, переливающийся множеством цветов, как срез на каменной глыбе. В разный момент времени, на его поверхности можно было угадать совершенно не связанные друг с другом узоры. Наемница решила рассмотреть его повнимательнее, взяв в руки, но не успела. Ее правая рука, покрытая странной черной материей, налилась тяжестью, став темнее прежнего.

Как только ее пальцы коснулись кубического медальона, серебряная искра пробежала вдоль предплечья, проникнув в шею и вспыхнув в глазах. Когда вспышка угасла, наемница осознала себя лежащей на полу собственного убежища. Боли не было, зато было кое-что другого сорта – зуд. Чесалось все, что только можно, с такой силой, что вызывало ломоту.

Стараясь как-то облегчить свои страдания, Фемида попыталась погладить шею, но поняла, что не может пошевелиться.

Это и немудрено, так как, приподняв голову, девушка увидела, что у нее нет конечностей, обрубки рук и ног уродливо топорщились в разные стороны.

Вдохнув полной грудью несколько раз, наемница все же не смогла сдержать нахлынувшего отчаяния. В этот момент ей вдруг показалось, что оператора больше нет. Может быть, это чувство являлось пыткой нового сорта, ответа на такой вопрос не последовало бы.