Странствующий рыцарь

Оруженосец поглядел на карту, но так ничего в ней не разобрал. Где находилась деревушка Настрог? Где именно, судя по карте, находился он сам? В каком направлении нужно было держать путь? На все эти вопросы мальчишка так и не нашёл ответа, поэтому единственное, что оставалось делать, это дождаться пробуждения господина. Однако, даже это, казалось бы, простое действие, сулило большие неприятности. На большаке в любой момент могли оказаться путники: купцы, ремесленники, возможно даже, что хуже, какой-нибудь отряд Священного ордена.

Заставшие кровавую сцену, которую тут учредил господин Кеана, вряд ли оставят ее без внимания, а лишняя шумиха мальчишке была не нужна.

Так и не дождавшись, пока господин проснётся, мальчишка взобрался на обоз, взял в руки вожжи и повёл лошадей вперёд по тракту, надеясь и молясь, что выбрал правильный путь.

В течение последующего часа сир Кеана пробуждался и засыпал вновь. Мальчишка слышал, как рыцарь несвязно бормочет себе под нос не то молитвы, не то рыцарские обеты.

То и дело до его ушей долетали отдельные фразы и слова, но полноценных речей своего господина он разобрать не мог.

Едва солнце оказалось в зените, рыцарь окликнул своего оруженосца.

– Да, сир! Господин Кеана, я здесь! – мальчишка остановил обоз на большаке и повернулся к лежащему на сене рыцарю.

– Где это мы? Мои очи будто набились пухом, не разобрать ни черта.

– Сир, я веду нас прямо по большаку. В Настрог. Токмо не уверен я, ваша светлость, что еду правильно. Быть может взглянете на карту и укажете мне правильный путь?

Рыцарь тяжело задышал, попытался шевельнуться, но это действо далось ему с таким большим трудом, что его чуть не вырвало.

Он закашлялся и схватился за голову.

– Где… где карта, кляча ты необразованная?

Мальчишка вытащил из кармана свернутую карту и передал господину.

Осмотрев ее, рыцарь сказал:

– А, Господь Всемогущий! В глазах двоится, не разобрать и буквы. Помнится мне Настрог был на севере.  Куда ты держал путь от места нашей заварушки?

– Дальше по большаку, ваша милость.

За добрый час ни разу не свернул.

Рыцарь выждал паузу, ещё раз попытавшись разобраться в карте.

– Господь направит нас. Езжай дальше по большаку, аль встретишь какого путника, расспроси его о ближайшем поселении и внимательно выслушай, что он скажет. Ежели добрый молодец поможет, одари благодарностями и скажи, что везёшь славного рыцаря Артура Кеана из Йельса, и что Господь одарит его своей любовью за помощь мне.