Один шаг до рассвета

Лорд говорил безукоризненно, с достоинством и самообладанием, словно был рожден для того, чтобы править и оказывать влияние на других. Она наблюдала за каждым жестом, пытаясь уловить признаки лжи. Но все лишь подтверждало его искренность.

– Это не секрет. Мы в неприкосновенных землях Пертинакса. Здесь главный я. Сам император здесь не властен. Я предоставляю тебе убежище, нет места надежнее. Мои слуги все, кроме Эшли люди, – глаза лорда светились искренностью, но внутренний голос девушки не позволял ей поверить в убедительную речь.

– Мои воспоминания начинаются в карете. Я помню только обрывки, как меня зовут, что Родри не мои родители, и на этом все. Я вам не лгала. Против вас ничего не замышляю. Прошу, дайте мне уйти, – настаивала Элизабет.

– Ты еще не совсем здорова!

– Я сама позабочусь о себе.

– Куда ты пойдешь? Ты даже не знаешь, кто ты. И тот, кто истязал тебя, может найти и убить, чтобы замести следы своих злодеяний. Тебя отправили на верную смерть. Твоя спина напоминает красный закат, там нет живого места.

Заботливо наложенные бинты скрывали следы преступления. Он поднял ее руку к губам, нежно коснулся кожи ладони и прошептал:

– Теперь ты не одна. Я найду и накажу тех, кто сделал такое с тобой.

– Я – ваша пленница? – она смотрела на вампира, пытаясь понять, насколько серьезно он говорит.

– Скорее гостья, – уклончиво ответил Давер, – я не буду запирать, только прошу пока не покидать мои владения, пока идет расследование.

– Вы все равно не отпустите. На что я рассчитываю. Я знаю, кто вы. К чему этот спектакль? – Элизабет уткнулась лицом в подушку, понимая обреченность своего положения.

Лорд устало вздохнул, пытаясь сдержать раздражение. Он не мог переубедить девушку, как бы ни старался. Содеянное им в прошлом ясно и непреклонно отпечаталось в ее памяти, и это стало настоящей преградой в непростых отношениях.

– Элизабет, мы не монстры, – старался говорить спокойно Давер, – отражаемся в зеркалах, едим обычную пищу, просто обладаем некоторой силой.

– Лорд Давер, – повернула к нему голову Элизабет, – Поймите мои страхи. Я недавно узнала о существовании сверхъестественных созданий. То, что сейчас я жива – это чудо! Но не знаю надолго ли. Тот светловолосый он же … он же хотел…

Девушка недоговорила, вспоминая пережитый страх. В голове крутились образы, наполненные болью и ужасом.