Отброс аристократического общества 2

– Ты-то обеты не давал? – поинтересовался у Вэниона принц.

– Я что, дурак? – взвизгнул он.

– Раз ввязался в попытку мятежа, точно не умный, – вставил я.

– Вот скажи мне, виконт, – принц мрачно крутил в руках пыточный гвоздь, – чего тебе, засранцу, не хватало? Родовитая семья, земельные владения, доход, конечно, не ханитьюзовский, но на жизнь ведь хватало? Власти захотелось?

– Это всё он! – выкрикнул виконт. – Папенька мой, чтоб ему пусто было! Ему власти захотелось, а если я ему помогать не буду, лишит меня майората.

– Зря не считаешь, – заметил Альберт.

– Вижу, что зря, – мрачно согласился виконт. – Отец совсем одурел. Связался с этими, – он кивнул головой в сторону трупа, – а у них вход золотой, а выход – тысяча. Впрочем, маркиз и не собирался выходить, он им много всяких услуг оказывал. Каких – не знаю, это его надо спросить, меня на переговоры не пускали, но общались они часто и подолгу. Вот эту шкатулку, которую вы у меня отобрали, в ней, если верить этим уродам из «Руки», смертельный яд.

– Что за порошок? – принц уставился на предателя.

– Пыльца «чёрного пепельника», так мне сказали, – пожал плечами Вэнион. – Что это, я не в курсе.

Принц вопросительно уставился на писцов.

– Сейчас пошлём за магом, – откликнулся старший.

Привели мага. Старый колдун выслушал, погладил бороду и важно ответил.

– Пепельник чёрный, редкое магическое растение, имеет неестественную природу происхождения, то есть является плодом сложного заклинания школы воплощения. Можно вырастить далеко не везде, лишь на месте очень большого и сильного пожара. Пыльца крайне ядовита, и для достижения полного эффекта сборщик должен быть принесён в жертву. Крайне мерзкий ритуал, запрещённый в королевстве Роан.

– Опа! – вскинулся я. – А ведь я недавно потушил один крупный пожар.

– Какой? – удивился принц.

– Мы с моей командой ездили в южные джунгли, – начал я. – Мне требовался каучук для производства резиновой обуви…

Я рассказал отредактированную версию нашего вояжа к королеве Литане, стараясь сгладить углы, но не допуская вранья. Помню про перстень у принца, помню.

– … Ну вот, пришлось мне использовать ожерелье, – закончил я. – За него я, кстати, получил нагоняй от Розалин, за разбазаривание ценного магического материала.