Царство теней

– Алена, с таким суровым выражением лица только армию на смертный бой вести, – засмеялись откуда-то сбоку. Я оторвала взгляд от водной глади и улыбнулась Ирине. Сегодня она провела почти весь день в лазарете у Иль и только сейчас присоединилась к нашей компании. Ее вновь коротко остриженные волосы вспыхнули в лучах заходящего солнца, переливаясь сапфировыми отблесками. Это было единственным внешним проявлением того, как сильно повлияло на нее испытание.

– Есть какие-нибудь изменения? – встрепенулся Алекс.

В последнее время он всерьез задался целью разгадать, что же на самом деле хочет от нас Святослав. Поэтому внимательно собирал и структурировал любую, даже самую незначительную информацию, попеременно засылая нас шпионить поближе к руководству.

– Нет, ничего подозрительного, – покачала головой Ирина. А затем достала из широкого кармана своего сарафана пачку конвертов. – Зато я забрала корреспонденцию.

Энтузиазма это заявление не вызвало, однако все исправно разобрали свои письма.

Сама Ирина сожгла свой даже не распечатав и брезгливо отряхнула ладони. Ее примеру последовала и Лиэль, уничтожив белоснежный конверт, с гербом светлоэльфийского двора, но бережно вскрыла второй, благородного фиолетового цвета, без опознавательных знаков, и с нежной улыбкой погрузилась в чтение. Она уже месяц вела переписку с Ирвингом, который покинул Срединный университет, чтобы помочь матери навести порядок в делах своего государства и опровергнуть слухи о своей кончине.

Скайрини прочла письмо от начала и до конца, то и дело скептически фыркая. Ее не переставало удивлять резко изменившееся поведение собственной венценосной тетушки, еще недавно ни во что не ставившей свою племянницу, а теперь внезапно воспылавшей к ней любовью.

Алекс и Дилан никак не отреагировали на свои послания, лишь пробежавшись взглядом по тексту и отложили конверты в сторону.

Мы с Максом понимающе переглянулись и порадовались, что на нас не давят такие обязательства, как на них.

Солнце практически скрылось за линией горизонта. Пространство затопили сумерки. Я прикрыл глаза, наслаждаясь коротким мигом баланса в своей душе. На границе дня и ночи силы внутри меня становились равными, свет успокаивался, а тьма набирала обороты. В такие моменты думалось лучше всего.

Итак, впереди нас ждет второй курс.