Наследие Льдов

Барс перестал скалиться, окинул путницу подозрительным взглядом.

Тарани сидела неподвижно, хмуро смотря в глаза барса. В другой ситуации, возможно она поступила бы иначе, но сейчас, желудок бурчал и требовал еды, а девушка не была готова делиться, даже костями от рыбы.

Огромный кот не двигался, а Тарани смотрела на него, не сводя взгляда.

Они играли в гляделки до того момента, пока желудок не забурчал, а девушке не надоело ожидание.

– Да, проваливай ты наконец! – крикнула ему Тарани. – Дай поесть спокойно!

Барс презрительно посмотрел на неё, а затем сел, обхватив хвостом лапы.

«Какой настойчивый», – недовольно подумала Тарани.

Но она не могла больше терпеть. Девушка принялась грызть рыбу, поглядывая на хищника. Барс наблюдал за этим с каким-то насмешливым любопытством, но не пытался подкрасться или напасть.

«Пусть, сидит и завидует», – подумала девушка.

Она съела одну рыбу, а затем вторую.

Её мысли вернулись к драконам. Она вспомнила, как впервые услышала легенды об этих непобедимых ящерах, как восхищалась их силой и мощью.

В этих легендах драконы всегда представали ужасными монстрами, уничтожающими целые города и тысячи людей, но Тарани не могла испытывать к ним гнев. Они казались ей такими же яростными хищниками, как волки или этот барс. Существами, которые были рождены, чтобы питаться другими, и не могли иначе. Они просто сражались за свою жизнь.

Где-то глубоко в душе, она даже испытывала стыд, что люди истребили почти всех драконов. Это казалось неправильным, нарушающим баланс природы.

Ни один зверь не заслуживал полного уничтожения своего рода.

Тарани взяла третью палочку с рыбой, затем швырнула её в барса. Палочка пролетела по дуге и ударила прямо в нос хищнику. Барс удивлённо дернулся и отпрыгнул.

– Ешь и уходи! – сказала ему Рудайн.

Барс какое-то мгновение смотрел на девушку, затем на рыбу у своих лап. Обдумав что-то, он схватил палочку с едой, прыгнул в сторону и скрылся за деревьями.

Тарани замерла. Только в тот момент, когда рыба ударилась в нос зверю, она осознала: барс был огромным – размером с лошадь.

Когда он исчез из виду, девушка опасливо огляделась. Она подбросила хворост в костер, чтобы не замерзнуть и отпугнуть хищника, а сама легла спать.

На следующее утро Тарани поднялась на небольшой холм, чтобы осмотреться.

Лес простирался вокруг и уходил на северо-запад. Впереди возвышался холм, покрытый лесом и словно рассеченный пополам узким каньоном.