Нагайна

Старший же брат, улыбнувшись, сказал:

– Я был бы этому рад!

– Молчать! – стукнул кулаком по столу отец. – Они не могли нас обмануть. Возможно, в дороге возникли определенные сложности. Но принцесса наверняка скоро нас порадует своим присутствием.

В это самое мгновение двери зала распахнулись и внутрь вошла девушка в изорванной одежде, которая была вся в крови . Однако, это не умоляло ее красоты, которая заставила всех присутствующих потерять дар речи. Она достала воинскую печать и преклонила колено перед императором:

– Вас приветствует принцесса Мин из Дзинь, император! – не смотря на свое положение, она выглядела необычайно спокойной.

– Принцесса, что с Вами случилось?– удивился император.

– Мы попали во вражескую засаду.

– Где же ваши люди?

– Все мертвы.

– Позаботьтесь о принцессе и отведите ее в покои. – приказал слугам отец.

После того, как принцесса вышла, Ли усмехнулся:

– Пугающий вид… Я же говорил, братец! Только она могла заявиться во дворец вся в крови.

– Принц Син! – грозно сказал император, обращаясь к старшему сыну. – То, что случилось с принцессой, твоя вина. Ты ослушался приказа и не встретил ее, за что будешь наказан.

– Я признаю свою вину. – опустил голову принц.

– А мне она нравится! – произнес с широкой улыбкой на лице один из младших братьев по имени Али. – Если старший братик отказывается от своей невесты, то я с радостью готов занять его место!

– Я никогда прежде не видел столь белой кожи.

– Принцесса и правда хороша, портреты оказались достоверны. – заметил император.

– Если она так вам нравится, то женитесь на ней сами. – усмехнулся Син.

– Да как ты смеешь?! – грозно взглянул на него император.

– Она нравится мне!– снова сказал Али.

– Она прекрасна, как самый яркий день. – восторженно дополнил Хун.

– Что-то я не заметил.

– С меня хватит! – закричал император. – На рассвете ты получишь свое наказание. – после этих слов он встал из-за стола и ушел.

Ранним утром наследный принц явился к императорскому дворцу получить свое наказание. Он встал на колени и покорно склонил голову. К нему подошёл один из генералов и с размаха нанес ему удар по спине палкой . Потом ещё один и ещё. Неподалеку стоял принц Ли и гордо посмеивался.