Монолон

– Как тебя не убили за все те годы и войны, ума не приложу, – Анроний закатил глаза и покачал головой, а затем рывком поставил Магна на ноги.

Они вчетвером закрыли глаза и промолчали ровно минуту.

– Жаль, командира нет с нами, – великан посмотрел на пустое место рядом с собой.

– Он устал от города, от его лицемерных людей и ядовитых улиц, – произнёс Меркурий. – Давно его не видел.

– Зато мы все здесь, – Анроний развёл руки, точно крылья, и обнял трёх друзей.

Тут в зал ворвалась преторианская гвардия и замерла на входе.

– Кто устроил пожар? – выкрикнул Авл Марий Друз – брат покойной жены Кесаря.

Друзья обернулись и только сейчас заметили полыхающие занавески и мебель. Магн Тунний щёлкнул пальцами и огонь потух.

– Пожар?.. – непонимающим голосом поинтересовался хозяин дома. – Какой пожар? Я не вижу. А вы?

– Мы тоже, – улыбнулся Меркурий.

– Макр Анроний…

– Боюсь, – великан оборвал квестора, – мальчик, твоих людей не хватит, чтобы продолжить этот разговор.

– Он дело говорит, Авл, – добавил Кесарь. – В память о сестре не делай глупостей.

Преторианцы обвели бывалых вояк взглядом и решили внять совету.

– Этот разговор не окончен, – бросил квестор и вместе с остальными удалился.

Друзья проводили их взглядом, и Анроний произнёс:

– Тунний, я не вижу вина.

– Сейчас будет! – хозяин дома щёлкнул пальцами. В центре зала появился круглый стол с мягкими креслами и целый бочонок чего-то крайне ароматного.

Великан пригубил и одобрительно кивнул:

– И подготовился.

– Не зря, видать, сбежал из легиона заниматься виноделием, – произнёс Меркурий.

Они рассмеялись и довольные уселись по креслам. Сейчас ничего не имело значения: ни интриги, ни жёны, ни власть. Только старые истории и похабные шутки.

Теберий Клавдий Нерок

Зал стремительно пустел.

– Не ожидал здесь увидеть Анрония, – Нерок обернулся к помощнику.

– Не ты один, – Агрисса кивнул в сторону выхода.

– Помню, мне о нём рассказывал отец…

– И что же?

– А то, что в те времена все девицы ходили за ним по пятам… Похититель сердец! Отцу пришлось приложить много усилий, чтобы влюбить в себя мою мать. И даже после она всё равно на него заглядывалась.

– От Макра Анрония я меньшего и не ожидал.

Рука Марса собралась в центре зала.

– На войне он тоже был хорош, – добавил Агрисса.