Светорада Золотая

– На что время, Хельг? Если тянуть станем, того и гляди новые орды накатят из степи и уж тогда ханы соберут рать великую.

– Нам пока надо заняться сбором сил, чтобы под рукой было войско более единое и обученное, чем разрозненные силы угров. Я уже начал созывать отряды из славянских земель словен и полочан, послал вестовых и к чуди, и к мери. Жду я и викингов из-за моря. Они соберутся в Гнездово[16 - В Гнездово селились выходцы из Скандинавии.] под Смоленском к середине травня[17 - Травень – май.], а мы с тобой должны найти средства, чтобы оплатить их ратный труд и уговорить идти на угров.

– Так ты послал гонцов за моря?.. Отчего же мне не сказал о том?

В голосе Игоря чувствовался плохо скрываемый гнев, и Ольга даже испугалась, что он окончательно рассорится с князем Олегом.

Но Вещий ответил мудро:

– Ты слишком на виду, Ингвар, слишком приметен. За тобой многие следят, и, если бы ты показал, что замышляешь что-то, угры сразу заволновались бы. Но великий Один[18 - О?дин – скандинавский верховный бог.

Игорь после этих слов долго молчал. Ольга увидела, как он, перегнувшись через стол, пытливо смотрит на Олега, но безо всякой враждебности, с уважением. А она-то думала, что Олег с Игорем о ней речь заведет… Нет, у этих государственных мужей есть дела и поважнее.

– А вот ответь мне, Хельг мудрый, – заговорил Игорь, – ответь, чем будешь расплачиваться с воинством за подмогу? И если славянским племенам ты можешь дать льготы и вольности, то как быть с викингами? Они-то отменные воители и всегда рады выступить с оружием, но ведь даром кровь проливать не станут.

Олег почему-то засмеялся, даже потрепал Игоря по плечу – Ольга и представить не могла, что он так просто держится с заносчивым Игорем. А когда Олег сказал, что Игорь рассуждает, как мудрый правитель, тот заулыбался.

– Нам поможет расплатиться с викингами князь Эгиль Смоленский, – произнес наконец старший князь, не сводя глаз с воспитанника.

– Да с какой же это стати? – удивился тот, даже руками развел. – Всем на днепровском пути ведомо, что Эгиль богат и не зря носит прозвище Золото. Однако не припомню, чтобы он слыл излишне щедрым или великодушным. Да и ты сам не раз говорил, что Эгиль Смоленский стал чересчур самостоятелен для власти Киева!

– Так и есть, – согласно кивнул Олег.