Горе

Он вальяжно проходил мимо столиков, постоянно незаметно улыбаясь, иногда неуклюже сталкивался с сотрудниками и мило извинялся. Мужчина подошел к моему столику.

–Вижу, у вас не занято,– его протяжный, высокий голос немного картавил, мурча на звуке «р».– Меня зовут Атан.

Я ничего не ответил и смотрел на него снизу-вверх. Не дождавшись ответа, Атан бухнулся на стул, немного ойкнув.

–Ужасное зловоние в городе.

–Да,– немного понаблюдав за собеседником, я принялся за суп. Этот неожиданно наглый поступок меня смутил, но не полностью вывел из колеи.

–Может, и мне что-нибудь заказать?

–Как хотите.

–Вы были уже на похоронах?

–Да.

–Ужасающее зрелище, правда?

–Да.

–И ведь неизвестно, кто убийца.

Я промолчал, съев пару ложек. Незнакомец снял шапку и повернулся, пытаясь найти официанта. В глаза сразу бросилась большая лысина, которая, как остров в море, блестела под светом ламп. Сделав заказ, мужчина снова повернулся ко мне.

–Интересно,– он нагнулся ко мне поближе,– что вы делали у Ньепса?

Я остановился и медленно посмотрел на него.

–Кто такой Ньепс?

–Как?– веки удивленно выставили белые глаза с красными венами.– Вы не знаете, кто такой Ньепс?

–Понятия не имею,– я равнодушно ответил и снова собирался взять ложку супа.

–А та лавочка? Та библиотека? Те Пленки? Разве вы их не помните?

Ложке снова пришлось упасть на тарелку. Я еще пристальнее взглянул на него.

–Хорошо.

–Простое любопытство,– он своей пухлой рукой стал подпирать свой тяжелый подбородок.

–Оно вас приведет к тому психопату.

–Но ведь вы знаете, кто он,– мгновением появился его желтоватый оскал.

–Лишь видел.

–А Вайолетт?

–Ее я выручил от полиции. Не более.

–Но почему вы пришли второй раз? Когда в свое первое посещение Климент ясно дал понять, что вам здесь не место? Неужели тоже любопытство?– он довольно смотрел на меня.

–Обычное совпадение.

–Не думаю, что человек, любящий нагло смотреть в чужие окна мог бы случайно попасть в самое скрытое место этого города.

–Скрытое?

–Вы единственные, кто «случайно» попал в дом к Ньепсу. Остальные годами ждали приглашения и платили невероятные деньги, чтобы потомок знаменитого изобретателя сделал единственную фотографию.

–Я везучий человек.

–С этим спорить не буду.

Официант принес небольшой стакан светлого пива.