Миг страсти в Нэшвилле

Она передвинула Пита на коленях – тот засыпал.

– Я тоже так поступаю, – произнесла она.

Странно, что после меня у нее никого не было.

– Я был тебе не пара, – сказал я.

Она вздохнула:

– Тогда ты никому не был парой.

– Я до сих никому не подхожу. – Я в самом деле не знал, как выстраивать отношения с женщиной. – Я настоящий мистер Неправильность.

– Хм, забавно, – серьезно ответила она. – Потому что после расставания с тобой я решила ждать мистера Правильность. Я пообещала себе, что ни с кем не пересплю, пока он не появится.

– Невеста в длинном белом платье и фате. – Я никогда не представлял ее в этой роли.

Она бросила на меня любопытствующий взгляд:

– Раз уж мы заговорили об этом: почему ты перестал заниматься сексом?

– Воздержание – часть моей программы трезвости. Я посещаю занятия в частном реабилитационном центре.

– Там приветствуется воздержание целых два года?

– Как правило, там запрещаются секс и свидания в первый год реабилитации.

Она с интересом посмотрела на меня:

– А когда ты будешь готов?

– У меня нет руководства, по которому я должен жить. – Как бы сильно я ни хотел ее, я уже сдавал позиции. – Думаю, я просто пойму, когда придет пора. Но пока я все еще пытаюсь понять себя. А ты? Ты хотя бы на свидания ходишь?

– Да, но это ни к чему не приводит.

– После того как я бросил выпивку, я ни разу никого не поцеловал.

Она зажмурилась:

– После тебя я тоже ни с кем не целовалась.

Я откашлялся:

– Даже с парнями на свиданиях?

Она открыла глаза:

– Я больше не целуюсь на первых свиданиях. Со всеми парнями я расставалась после первого свидания. – Она взглянула на спящего бульдога. – Готова поспорить, Пит поцеловал бы меня, если бы мог.

Я нетерпеливо смотрел на нее:

– Небрежные собачьи поцелуи не в счет.

Элис подняла голову, и наши взгляды встретились. Дождь хлестал по окнам офиса, напряжение росло. Мы оба молчали.

Наконец я сказал:

– У меня такое ощущение, что я снова учусь в средней школе.

Она моргнула:

– Там ты впервые поцеловался?

– С языком – да. А ты?

Она вздрогнула:

– Я училась в начальной школе. Это было в пятом классе, я пришла на чей-то день рождения.