Зло из прошлого

Когда тьма растеклась по жилам, ледяным огнём обжигая руку, поднимаясь до локтя, плеча, до самой шеи, из её груди вырвался всхлип.

Кругом сверкали вспышки, раздавались вскрики, но Софи уже плохо соображала, погружаясь в темноту, заполняющую мозг.

– Держись! – закричал Декс.

Ей ничего не хотелось слышать… только укрыться подальше от этой боли в уютном дальнем закутке сознания, где тихо и спокойно.

Но она сделала глубокий вдох, пытаясь унять зачастившее сердце, кинула в рот ещё горсть лепестков панейка и, дрожа всем телом, поднялась на ноги.

Поборов головокружение и протерев слезящиеся глаза, она разглядела Декса плечом к плечу с Вайли в центре огромного зелёного пузыря. Оба вроде твёрдо держались на ногах, но у Вайли над правой бровью зияла глубокая рана, а у Декса вывернута левая рука под неестественным углом.

Тем временем Незримые снова укрылись силовым полем.

Но и они понесли кое-какой урон. У плаща Руя не хватало рукава, а на обнажённой руке виднелись волдыри. И похоже, Амбер прихрамывала на одну ногу.

Гетен с распухшими кровоточащими губами вопил:

– Хватит! Вы что, не понимаете, как серьёзно влипли?

Он показал на Фитца, чьё лицо приобрело жуткий синюшный оттенок, такой же, что разливался по раненой правой руке Софи.

– С такими тенями вы ещё не сталкивались, – предупредила Амбер. – Чем дольше они у вас в крови, тем сильнее становятся. Минут через тридцать ты останешься без руки, а мальчишка Вакер умрёт вдвое быстрее. А что будет с твоими особенными мозгами – отдельный разговор, даже рассказывать не стану.

– Вашим гоблинам тоже здорово досталось, – заметил Руй.

Он был прав.

Сандор, по крайней мере, держался на ногах, шагая по блестящей клетке. Но весь был бледный и в крови. А Гризель и Луиз так и не пошевелились.

Софи смотрела на свои синюшные пальцы, чувствуя, что Амбер не врёт. Болело не так, как от ран и переломов, – гораздо глубже и резче, словно все ткани, куда достигли тени, начали перерождаться.

И с каждым ударом сердца они проникали всё дальше, несмотря на принятые цветки панейка.

– Ну что, выбирай, – обернулся Гетен к Вайли, скаля в ухмылке окровавленные зубы. – Или сдавайся по-хорошему и пойдём с нами, пока твой технопат доставит остальных к целителю, или тебя уволокут силой, а гибель друзей останется на твоей совести.

– Не смей! – закричал Декс, а у Софи от боли и смятения те же самые слова застряли в горле.

– Откуда мне знать, что вы не нападёте? – усомнился Вайли.